Но ни одно место не сравнится с нашим Торнвальдом.Другие стражники тоже оживились при его виде, бросая ему дружеские приветствия. Вольфганг всегда был радостью для них – он привозил не только редкие товары, но и интересные истории из дальних земель.
– Так что на этот раз, Вольфганг? – спросил один из стражников, подходя ближе. – Что ты привёз из своих путешествий?
– О, многое! – ответил Вольфганг, хитро прищурив глаза. – Я был на далёком севере, у побережья, где встречал старых друзей – торговцев с Востока. Они показывали мне вещи, которых ты не увидишь ни в одной лавке. Слыхали о фигурках, которые, говорят, могут приносить удачу? Ну, у меня есть такие. А ещё камни, что светятся в темноте… И кое-что ещё – очень редкое, но это позже, для особого покупателя.
Стражники слушали его с живым интересом. Вольфганг всегда умел рассказывать свои истории так, что никто не знал, где заканчивается правда и начинается выдумка. Но это не мешало ему быть одним из самых уважаемых торговцев в Торнвальде. Он был не только хитёр, но и добросердечен, всегда мог пошутить и поднять настроение.
– И правда, Торнвальд – это самое лучшее место для таких, как я, – продолжил Вольфганг, расставляя руки в жесте радушия. – Здесь всегда есть, кому продать, и всегда есть, о чём рассказать. Кстати, я привёз кое-что интересное для капитана. Что-то, что он уж точно оценит.
– Ну, капитан будет рад, – усмехнулся Харальд. – Он давно тебя не видел. Ты, как всегда, умеешь угодить.
Вольфганг хмыкнул, кивая, и прошёл через ворота. За его спиной всё ещё слышались разговоры стражников, обсуждавших его очередное возвращение. Вольфганг любил этот момент – когда он возвращался в город после долгих путешествий, он чувствовал себя здесь почти как дома. Каждый раз, когда он приезжал, его истории и редкости разлетались по городу, а его имя было на устах у каждого.
Но сейчас, несмотря на всю показную лёгкость, он чувствовал себя слегка обеспокоенным. В последнее время что-то в атмосфере Торнвальда изменилось. Люди стали более молчаливыми, улицы – более пустыми, а в воздухе витало что-то, что невозможно было уловить словами. Вольфганг решил не думать об этом сейчас.
Вольфганг, переступив через ворота Торнвальда, сразу почувствовал изменения. Город, который когда-то был полон жизни, теперь казался тихим и измождённым. Глядя на угасающий город, он ощутил странное чувство тоски. Он видел немало мест, уничтоженных болезнями, войнами и бедствиями, но Торнвальд всегда был для него особенным. Некогда великий и шумный город теперь выглядел хрупким, словно мог разрушиться от одного лёгкого дуновения ветра. Здесь ещё теплилась жизнь, но казалось, что она висит на тонкой нити.
Его мысли были прерваны, когда рядом с ним, словно из ниоткуда, появились дети – босоногие, худые, но с блеском любопытства в глазах. Эти беспризорники всегда находили возможность появиться там, где можно услышать что-то интересное или получить что-то необычное. Для них Вольфганг был словно путешествующий
