посмотрел на меня с недоверием. Набросил очки.
– Что же, раньше никогда ничего не болело? – усомнился он. – Сознание не теряли? Эпилептических приступов не было?
– С чего бы это?
Судя по гримасе, которую скривил врач, мой вопрос показался ему глупым.
– Как давно вы обследовались?
Его вопросы, оттягивающие главное, начали раздражать.
– Да в чём дело, чёрт вас дери?! – взъярил я.
Доктор поправил очки и достал из принесённой с собой папки снимок головы.
– Это ваш череп, – объяснил он. – Видите вот это круглое образование на затылке? Вот, белое пятно.
Он обвёл пальцем белый кружок размером с шарик для пинг-понга, разместившийся внутри задней стенки черепа.
– То, что вы видите – внутричерепная остеогенная саркома, – сказал он. – Костное злокачественное образование прямо в мозге.
Было не очень понятно, зачем он мне рассказывал об этом.
– Так выньте его оттуда, – сказал я.
– Случай неоперабелен. На более ранней стадии это было бы возможно, но не в таком запущенном состоянии…
– Да я полгода назад проходил обследование! Разве за шесть месяцев может вырасти такая опухоль?
Врач отложил в сторону снимок и сжал мою ладонь. Я отдёрнул руку. Совсем не хотелось жалости к себе. Чувствовал себя отлично и не нуждался ни в чьём сострадании. При этом отрицать очевидное было глупо.
– И сколько ещё можно протянуть с этим? – спросил я.
– Трудно сказать, – пожал плечами доктор. – Рост может замедлится, может ускориться. Нужно следить за динамикой, понять возможности вашего организма…
– Сколько?! – рявкнул я.
– Рассчитывайте на год, – сдался врач.
Сенгакоця (II)
Поток воспоминаний оборвался новым звоном колокольчиков. Где-то неподалёку чиркнула спичка, пахнуло серой. Заклокотал огонь, начали потрескивать дрова в печке. На неё поставили что-то металлическое. Должно быть, чайник.
– Я – палеоантрополог, – проговорил я, позабыв о шёпоте. – Но по-прежнему не помню, где нахожусь.
Голос мой звучал натужно, словно связки повреждены. Машинально помассировал шею. Опять тонко задребезжали язычки колокольчиков.
– Слышите? – спросил я. – Колокольчики…
– Не обращай на них внимания, – шепнул собеседник. – Что было потом?
Мне пообещали год жизни, а затем… На каждую попытку память отзывалась пустотой – всё равно, что камешки кидать в пересохший колодец в надежде услышать плеск воды.
– Это же не больница, – подметил я.
Не могла же больница быть с печным отоплением и дощатым полом. Где-где, а не в Москве и области точно. Ведь так?
– Вот, это должно помочь, – прошептал незнакомец, вкладывая мне в руку какой-то связанный в кольцо шнурок.
По весу чувствовалось, что к нему было что-то
