style="font-size:15px;"> Сбивчиво объяснив суть проблемы, я стала умолять диспетчера:
– Пожалуйста, приезжайте скорее, а то я боюсь, что он умрет.
– С ума сошла! – заорало на меня из трубки. – Мы к бездомным животным не ездим!
– Но он не бездомный, – оторопело ответила я, слушая короткие гудки. – Вот тварь! – ругнулась я и вернулась к коробке. Заглянув в нее, я зарыдала.
Бельчонок уже не дышал. Его лапки вытянулись вдоль маленького тельца, а глаза были плотно закрыты.
– Мама! Он умер! – услышала я, как за моей спиной в ужасе воскликнул сын.
– Да, – ответила я, стараясь не всхлипнуть, – умер.
– Но почему? – заплакал Никита.
– Не знаю, – ответила я. – Ведь я не очень разбираюсь в беличьих болезнях.
Вечером мы похоронили бельчонка в лесу. Я закопала коробку с ним под сосной. На маленький холмик я поставила камушек и положила букетик пестрых лесных цветов. Никита горько плакал, пока я исполняла обряд погребения.
– Мама, – присев возле могилки на корточки, спросил он звенящим от слез голосом, – бельчонок сейчас в раю?
– Да, – ответила я, глотая слезы, – если у белок есть свой рай, то он там.
– Это хорошо, – отозвался сын, утирая крупные слезы, льющиеся по его щекам, – если это так, то моя душа за него спокойна.
Через час мы вернулись домой. Войдя в квартиру, я вдруг поняла, что мой дом опустел. Оказалось, я так сильно привязалась к бельчонку, что мне стало не хватать его. По привычке проснувшись той же ночью, я с закрытыми глазами понеслась на кухню за молоком. Вернувшись в комнату и не обнаружив коробки, я растерянно замерла в темноте, вспомнив, что бельчонка больше нет.
Так продолжалось неделю, пока мне не приснился странный сон. Я увидела себя в лесу, возле сосны. С ее ветки на мое плечо вдруг что-то мягко упало. Повернув голову, я увидела бельчонка.
«Не горюй обо мне, – вдруг сказал он человеческим голосом, – мне здесь хорошо. – А потом добавил: – Спасибо тебе за все».
«Пожалуйста», – ошарашенно пробормотала я.
«Хочешь, я пришлю себе замену?» – спросил бельчонок. «Хочу», – ответила я, глядя, как он спрыгнул с моего плеча и резво ускакал на верхушку сосны.
Проснувшись, я отправилась на кухню пить кофе.
«Надо сварить борщ к обеду», – подумала я.
Никита тем временем, позавтракав, ушел на улицу гулять.
Когда борщ был готов, в дверь позвонили.
– Кто там? – спросила я.
– Это я, мам! – откликнулся сын.
Открыв дверь, я замерла на месте.
– Мам, можно у нас будет жить котенок? – умоляюще попросил Никита, показывая глазами на ласково трущуюся возле его ног кошечку.
– Мяу? – изрекло
