недавно обработали, снова пропиталась кровью. Я хотел было направиться в лазарет и заново наложить бинты, но подошло время запуска эксперимента, поэтому пришлось под аплодисменты собравшихся пройти в лабораторию. Сколько раз после этого я проклинал себя за то, что не пошел в лазарет и не поручил все своему помощнику Энди Моргану!
По привычке я быстро подключил излучатели поля и дождался, когда оно покроет модуль отправки. Лейтенант Хаббл лежал внутри, изо всех сил стараясь храбриться. Я сказал несколько ободряющих слов, но он вряд ли услышал меня, поскольку поле уже накрыло его, и он застыл, перестав существовать для нашего пространства и времени. Вдруг я заметил, что несколько капель моей крови просочились сквозь повязку, упали на корпус модуля и проникли внутрь блока через вентилирующие отверстия. Я отдернул руку, но было поздно. Поле стремительно начало менять цвет на красный, и вскоре весь модуль оказался накрыт багровой энергетической оболочкой. Я с ужасом наблюдал за происходящим, будучи не в силах пошевелиться, поскольку модуль неожиданно начал вырабатывать сильнейшее магнитное поле. Вдруг меня отбросило к стене волной неизвестного импульса. Я потерял сознание, наверное, на секунду или две, а когда пришел в себя, то увидел, что отправка уже прошла. Через коммуникатор доносились крики, и я помчался в банкетный зал.
Первое, что я увидел, была трансляция из Луизианы. Наш доброволец превратился в бесформенную массу окровавленных останков. Но дальнейшие события заставили нас забыть обо всем…
Розенберг замолчал, и, встав с кресла, прошелся по библиотеке. Ему явно тяжело давались эти воспоминания.
– Своей кровью я открыл портал в другое и чуждое нам измерение, – продолжал он, – своего рода случайный симбиоз научной технологии и магии. Портал был крошечный, диаметром не больше ширины посланного импульса, но этого оказалось достаточно. Начался разрыв пространства, увеличивавшийся с каждой секундой. Первыми в наш мир проникли джак’каи. Ты уже их видел.
– Так эти существа из другого измерения? – воскликнул Ричард.
– В то время они были могущественными демонами, одержимыми яростью и ненавистью, – ответил Айзек и заметив скептическое выражение, появившееся на лице Ричарда, добавил: – понимаю, довольно странно слышать такие слова от ученого, но реальность такова, что это действительно демоны в полном смысле этого слова…
Ричард покачал головой: рассказ Айзека начинал походить на сказку или бред сумасшедшего.
– Впоследствии оказалось, что был открыт далеко не один портал, – продолжал тот, – однако они были нестабильны и быстро закрывались один за другим. Но и этого хватило, чтобы в наш мир явились существа, которых можно встретить, разве что, в дурном сне.
Джак’каи появились здесь на боевом судне, огромном летающем корабле, величиной с Ирландию. У них имелись свои технологии,
