Наступил сезон дождей, почва раскисла, превратившись в болото. Им пришлось бросить фургоны и продолжать путь верхом. Это было очень тяжёлое путешествие. В конце концов, пали все кони. Лобенгула был вынужден разбить временный лагерь в Буше. Всё произошедшее сломило его, и когда в лагере началась эпидемия оспы, он умер одним из первых.
Непрекращающиеся тропические ливни заставили английское командование прекратить преследование. Однако англичане послали своего агента, торговца по имени Досон, чтобы выяснить судьбу Лобенгулы. К концу января 1894 года он вернулся в Булавайо с известием о смерти зулусского короля.
Вскоре после этого Джэкобс сдался властям. На допросе он заявил, что ничего не знает о судьбе исчезнувших сокровищ. Правда, при нём нашли несколько необработанных алмазов, которые наверняка были украдены с копей в Кимберли. Но Джэкобс утверждал, что ими с ним расплачивался сам Лобенгула за его работу секретарём и переводчиком. Трудно сказать, насколько поверили ему англичане. Во всяком случае они не возбудили против него уголовного дела, а лишь отправили через границу в Трансвааль. Едва ли кто-то предполагал, в то время, что был выслан единственный очевидец исчезновения сокровищ Лобенгулы.
Прошли годы, отгремела англо-бурская война, и Джон Джэкобс решил, что власти в Родезии забыли о нём и его преступлениях. В конце 1903 года на отдалённый пост английской колониальной администрации в Баловале, недалеко от границы Северной Родезии с Анголой, на трёх фургонах прибыли трое белых людей из Юго-Западной Африки. Они сообщили английскому комиссару Дж. Х. Веннингу, что занимаются поисками сокровищ Лобенгулы. Веннинг подробно записал об этом визите в официальный дневник, который сохранился в архивах. Причём он привёл и показания проводника, которым оказался… наш старый знакомец Джэкобс. Последний утверждал, что сокровища были зарыты не в Южной Родезии, как полагали многие, а в португальской колонии. Клад якобы состоял из двух сейфов, набитых золотыми соверенами, ящика с необработанными алмазами и большого количества слоновой кости.
Допрашивающего его Веннинга удивило, что человек, который собственными глазами видел, как закапывали ценности, не смог их обнаружить. На что у того нашлось вполне правдоподобное объяснение: «Я случайно услышал, что белые собрались убить меня, как только я покажу им заветное место. Поэтому я сделал вид, что не смог найти».
Джэкобса арестовали за незаконный переход границы и впоследствии выслали. Восемь лет спустя он опять проскользнул через родезийскую границу с ещё одной хорошо оснащённой экспедицией и добрался до Леалуи в Баротселенде. На сей раз Джэкобс, кажется, действительно заблудился. Во всяком случае, они опять вернулись с пустыми руками. Его вновь опознали, арестовали, посадили на месяц в тюрьму, а затем вновь выдворили из страны.
Следующая глава этой детективной истории открылась
