билет. В нем говорилось о том, что студентка «Института геологии» Барсукова Анастасия приглашалась на выпускной вечер такого-то числа, в такое-то время. В конце стояла подпись ректора Северкова. Внизу на последней страничке билета мелким шрифтом значилось, что он был отпечатан там-то. Тираж – столько-то экземпляров. Послание пахло дорогими французскими духами. Настя заинтриговалась. В последнее время в жизни у нее все складывалось не так, как надо. Не то, чтобы она мучалась совестью из-за своего кокетства с преподавателем Юрским и оттого, что, не чувствуя себя ни в чем виноватой, не извинилась перед ним. Нет! Ее волновало совсем другое. Что, если это он адресовал ей пригласительный билет? Он искал встречи с ней! А – что, если отправитель – другой? Но кто? Неужели?..
Ночной клуб «Русалка», едва вместивший около сотни студентов и преподавателей, по мнению Николая Юрского, вообще мало подходил для выпускного вечера. Торжественность обстановки подменили крикливой помпезностью. Дорогая меблировка, роскошная обшивка стен. Вдоль и поперек разрисованный полуобнаженными «амурами» и «зефирами» потолок. Неяркий и мягкий свет, казалось, с трудом пробивавшийся к посетителям клуба из-под пестрой стеклянной мозаики плафонов. Изысканный сервис. Все это говорило само за себя. «Русалка» предназначалась для интимных встреч и молодежных тусовок. Поэтому, когда, в очередной раз выйдя в середину зала, ректор Северков попросил внимания, в наступившей тишине его голос, как заводской гудок, прозвучал призывно и отчужденно.
– Сегодня мы прощаемся с выпускниками. Надеемся, что те знания, которые ребята получили в нашем ВУЗе, они используют на благо своей Родины! Специалист тем и отличается от дилетанта, что он…
– Специалист! – не растерялся кто-то из зала.
Преподаватели и сами виновники торжества вяло зааплодировали.
В простеньком темном жакете, белом блузоне и черном галстуке, плотно облегавшей бедра юбке чуть выше колен Настя напоминала стюардессу, из-за поломки воздушного лайнера оказавшуюся не у дел. Она вручала дипломы, под гром аплодисментов пожимала руки выпускникам. «За что мне – такая честь?» – казалось, было написано у нее на лице. Тем не менее, преподаватели, заведующие кафедрами, деканы факультетов, доктора, кандидаты наук и студенты, как будто бы, были вполне довольны вечером. И на их взгляд дипломирование выпускников и организация мероприятия проходила, как надо, и заслуживала лишь похвал. Юрский пристально наблюдал за Настей. Сердце его учащенно билось. И всякий раз под ее горящим взором он опускал глаза, не зная, радоваться ему или огорчаться, любить или ненавидеть?
Эрнест хлопал в ладоши вместе с педагогами и студентами.
– Удачи вам, наши дорогие выпускники, счастья, здоровья и отличного отдыха! – напутствовал Северков вчерашних подопечных. На этом официальная часть вечера была благополучно завершена.
В противоположном от сцены
