собираешься уйти? – удивился Амин. – Но я же предложил тебе вчера мой дом.
– Ты его купи сначала, – фыркнул Валид. – И потом, я же говорил, что я путешественник. Не сидится мне на одном месте, уж извини. Но спасибо. Ты мне тоже, – мальчик задумчиво посмотрел на Амина, – понравился.
Амин с сожалением оглядел мальчика.
– Хорошо. Но знай, что двери моего дома для тебя всегда открыты… Когда я его куплю.
Валид улыбнулся, запихивая в рот лукум. И тут же поперхнулся, когда Амин протянул ему руку.
– Дружба?
Мальчик, колеблясь, осторожно коснулся пальчиками руки юноши.
– Э-э-э… да.
Амин сжал его пальцы.
И тут с улицы донесся звонкий голос глашатая:
– Слушайте, слушайте все! Великий, осененный милостью Манат и благосклонной улыбкой Аллат султан Гарибы отдаст свою дочь, луноликую царевну Алию в жены сильнейшему, который победит других на Испытании! Ровно через шесть лун, смельчаки со всех концов мира, приходите бороться за руку прекрасной Алии!
– Сдалась тебе эта царевна?! – кричал мальчик, вышагивая вокруг Амина. – Что, девчонок вокруг мало? Может, и не луноликая она вовсе! Ты же хотел купить дом и свою лавочку!
– Ты не понимаешь, – покачал головой Амин. – Если я женюсь на ней, султан поддержит меня, когда я… – он запнулся.
– Ты на ней не женишься! – крикнул мальчишка. – Ты не знаешь этого султана. Он… Ты не справишься!
– Не веришь в меня? – грустно спросил Амин, глядя на Валида, вышагивающего по комнатушке старого дома юноши.
Мальчишка остановился. Внимательно посмотрел на Амина.
– Послушай. Султану служат джинны. И ифриты. И мариды. И гули. И кто только ему не служит!
– Ну ты еще сюда хумай приплети, – хмыкнул Амин.
Мальчишка побледнел. С силой ударил кулачком по стене.
– Ты безрассудный, наивный дурак, ты помрешь ни за что! Я не собираюсь на это смотреть! – и решительно направился к двери.
Амин вскочил.
– Постой! Но ты же поможешь мне с джиннами?
Мальчик остановился. Оглядел его с ног до головы и фыркнул.
– Как, интересно? Я не колдун и сам не джинн, забыл? Я просто путешественник.
– Ты знаешь о них определенно больше меня, – нашелся Амин. – Пожалуйста, Валид, без тебя я не справлюсь. А когда я стану султаном, я прикажу давать тебе столько лукума и других сладостей, сколько в тебя влезет…
– Такие, как ты, султанами не становятся! – зло перебил Валид.
Дверь хлопнула перед носом вздрогнувшего Амина.
И что это на мальчишку нашло?
– Как – уходишь? – ахнул Фарах, после внезапного исчезновения Ясара также внезапно обнаруживший себя (вот уж от кого-кого, так от бурдюка не ожидал!) его наследником. – Но я думал, мы могли бы вместе торговать. Без этого бурдюка, да покоится его дух – если он, конечно, покоится – только лучше. Амин, подумай… погоди… ты что, собрался в Гарибу?
Юноша
