почему на тебе такой нелепый наряд?
Под плащом на Азе было то самое мавританское платье из узорчатого шелка, которое привело в восхищение Вадима перед тем, как он предложил ей выйти за него замуж. Она не понимала, что в ее наряде нелепого? Ядовито-зеленая с пестрой отделкой туника Евдокии тоже была довольно яркой, да и от ее золототканого плаща рябило в глазах. Но положение жены лекаря не таково, чтобы спорить с дочерью правителя фемы.
– Хорошо, я сменю свою одежду, – покорно согласилась Аза.
Евдокия словно ее не слышала:
– Что твой муж в тебе нашел? Он – настоящий красавец, а ты больше похожа на его служанку, чем на жену.
Аза вспыхнула, а с губ ее едва не сорвалась дерзость. Ей помешала нагрубить дочери стратега мысль о возможных неприятных последствиях ее несдержанности для Вадима.
– Об этом милостивая госпожа может спросить у моего мужа, – холодно произнесла Аза.
– А как погиб твой прежний жених? – неожиданно осведомилась Евдокия.
Вопрос застал Азу врасплох. От кого дочь стратига что-то выведала? От Вадима? Нет, этого не может быть. Он не болтлив, да и ему хорошо известно, как погиб Бертран. Значит, проговорился Нуньо, который, прибыв в Обстакул уже после смерти коменданта крепости, слышал наверняка о произошедших накануне событиях, но не успел узнать подробности.
– Это совсем не интересно, – ответила Аза после паузы.
Евдокия фыркнула:
– Мне лучше знать, что интересно, а что нет! Правда, что твой погибший жених имел высокую должность?
– Бертран управлял крепостью Обстакул в соседнем с Нарбонной графстве.
– Он был старым? – продолжала выспрашивать дочь стратига.
– Не то, чтобы старым…
– Но тебе в отцы годился? – усмехнулась Евдокия.
– Да.
– И ты испытывала к нему отвращение?
– Ничего подобного! – возразила Аза. – Бертран мне вначале нравился.
– Но потом ты изменила ему с Вадимом?
Оскорбленная Аза запальчиво воскликнула:
– Клянусь памятью своих родных, я не изменяла Бертрану даже тогда, когда поняла, что люблю другого! И пусть меня накажет Бог, если в моих словах есть ложь!
Она решительно осенила себя крестным знамением.
– Что же случилось? – допытывалась дочь стратига.
После недолгой паузы Аза проговорила, тщательно подбирая слова:
– Однажды я нечаянно подслушала исповедь Бертрана и поняла, что едва не стала женой величайшего негодяя.
– Что же такого ты узнала? – встрепенулась Евдокия.
Аза отрицательно покачала головой.
– Тайна исповеди священна.
– Ты мне все расскажешь! – зашипела дочь стратига, хищно прищурив глаза. – Есть способы развязать языки даже самым скрытным людям!
– Ничего
