Мидийские пехотинцы были вооружены короткими копьями и плетеными, обтянутыми кожей щитами.
Но в отличие от персов, сражавшихся в пешем строю, мидийцы славились своей конницей. Мидийский царь сражался в центре войска, стоя на ассирийской колеснице, – обычай, перенятый персами. Как и все иранские народы, мидийцы использовали пластинчатые доспехи, покрывавшие и всадников, и коней.
Столицей Мидии являлись Экбатаны (ныне город Хамадан в одноименной провинции).
Геродот так описывает этот город: «Дейок воздвиг большой укрепленный город – Экбатаны, в котором одна стена кольцом охватывала другую. Крепостные стены были построены так, что одно их кольцо выдавалось над другим только на высоту бастиона. Местоположение города на холме благоприятствовало такому устройству стен, однако местность была еще немного изменена искусственно.
Всех колец стен было семь, внутри последнего внутреннего кольца находятся царский дворец и сокровищница. Длина наибольшего кольца стен почти такая же, что и у кольцевой стены Афин. Бастионы первого кольца стен – белые, второго – черные, третьего – желто-красные, четвертого – темно-синие, пятого – сандаракового (оранжево-красный) цвета. Таким образом, бастионы всех пяти колец пестро окрашены. Что же касается двух последних колец, то бастионы одного были посеребренные, другого – позолоченные».
Империя Ахеменидов
С начала VII в. до н. э центральная власть персов оказалась сосредоточенной на юго-западе нынешнего Ирана, в провинции Фарс, которая позднее и дала стране свое название.
Представители персидских царей из рода Ахемена сумели образовать державу, подчинившую большую часть всего Древнего мира; их владения разрослись в обширнейшую территорию, от Греции и Ливии на западе до Аральского моря на севере и Индии на юге и востоке.
Согласно «Истории» Геродота персидскую общность составляли десять племен: пасаргады, марафии, маспии, пантиалаи, дерусиэи, германии, даи, марды, дропики и сагартии. По его мнению, Ахемениды происходили из оседлого племени пасаргадов и считались одним из самых благородных и влиятельных персидских родов. Этот род широко прославился тем, что создал институты и организацию, с помощью которых был заложен фундамент огромной империи с прогрессивным и гуманным законодательством, где впервые подвластные народы управлялись под сенью закона.
Способ управления страной Ахеменидов ни в коей мере не походил на те, которые практиковались до них, и, без сомнения, можно сказать, что и в позднейшее время не повторялся ни в одном из государств, ставших империями и расширивших свои границы. Ахемениды никогда не заставляли покоренные народы следовать своим общественно-политическим или религиозным нормам и в полной мере уважали традиции и обычаи подданных. Вернее сказать, они обладали настолько широкими взглядами на данные вопросы, что практически во всех странах надевали местные одежды, посещали
