style="font-size:15px;"> Современные методы исследований и особенно открытие факта, что базальты намагничиваются при застывании и сохраняют намагниченность, позволили восстановить хронологию движения магнитных полюсов Земли, а вместe с ней – и перемещения литосферных плит. Магнитной «памятью» обладают и осадочные породы, содержащие соединения железа.
Тщательные исследования позволили составить собственную кривую движения полюса относительно каждого континента. Но если соединить отдельные континенты в единый материк, кривые сходятся. Отсюда и выводы о первоначальном единстве материков.
В раннем палеозое (500 миллионов лет назад) существовал единый материк Гондвана. Название это предложил современник Вегенера, австрийский геолог Эдуард Зюсс, создатель многотомного «Лика Земли». Гондвана – земля гондов – названа по имени княжества в Индии, где были обнаружены остатки холодолюбивой флоры, необычной для этих мест. Вокруг суперматерика Гондвана, занимавшего почти всё Южное полушарие, расположились древние Палеоазиатский и Палеоатлантический океаны. У Южного полюса размещалась Северо-Западная Сахара и ныне тропические области Южной Америки, лежащие вблизи Панамского перешейка. Тогда же Европа, Сибирь, Северная Америка и Казахстан находились в районе экватора отдельными материками. 480—450 миллионов лет назад эти древние океаны исчезают и рождается новый океан – Тетис. Европа сливается с Северной Америкой, а 290—270 миллионов лет назад завершается группировка материков в суперматерик Пангея, состоящий из Лавразии на севере и Гондваны на юге.
Затем Европа и Северная Америка разделяются, образуется Атлантический океан. Непрерывный конвейер глубинного вещества, поступающего через Срединно-Атлантический рифт, раздвигает Европейский и Американский материки на одинаковое расстояние от себя. Существующий Срединно-Атлантический хребет расположен точно посередине океана.
Раскалывается Гондвана. 55 миллионов лет назад Австралия отделяется от Антарктиды, Индия и Мадагаскар – от Африки. 26 миллионов лет назад Индия сталкивается с Евразийским материком, при этом образуются Гималайские горы. Снимки Гималаев, сделанные с космических высот, да и наблюдения космонавтов обнаруживают линеаменты – разломы земной коры, подтверждающие вклинивание в Евразийский континент субконтинента Индостан.
Индостан и теперь движется на Север со скоростью шесть сантиметров в год. Данные спутников позволили обнаружить в его «кильватерном следе» самую большую впадину геоида. Она находится в Индийском океане, и, по мнению индийского геофизика Рамы Шриваставы, с ней связаны сильные непредсказуемые штормы и ураганы.
Итогом смыкания материков явились также горные системы Альпы и Кавказ, горная цепь Атлас, а от океана Тетис осталась узкая полоса Средиземного моря. Существует предположение, что прежде срединным океаническим хребтом были Уральские
