утратило свое политическое значение. Ослабли и раздробились Черниговское и Переяславское княжества.
Инициатором объединения южной Руси выступала Га-лицко-Волынская земля. В середине XIII в. на этой территории происходила активная внутренняя консолидация и борьба с боярским сепаратизмом. Этот процесс возглавил великий князь Даниил Романович Галицкий (1201–1264). Ордынские, литовские и венгерские вторжения не смогли помешать этому объединению.
Опираясь в основном на мелких и средних землевладельцев, Даниил Романович Галицкий стал присоединять к своему княжеству территории других русских владений, а также русские земли, находившиеся под властью Венгрии, Польши и Литвы. Показателем возросшего могущества этого княжества было то, что в 1254 г. князь Даниил принял от Папы Римского королевский титул. При этом в Галицкой земле оказывалось решительное противодействие распространению католичества. Во второй половине ХIII в. Галицкое княжество превратилось в одно из сильнейших государств Восточной Европы, с которым не могли не считаться не только соседние европейские государства, но и Золотая Орда. Набеги ордынских войск успешно отражались. В 1254 г. Даниил предпринял успешный поход в литовские земли и Черную Русь (часть современной Белоруссии), после чего заключил мир и союз с литовским князем Миндовгом. Впоследствии его зятем стал сын Даниила Шварн. Другого сына Даниил женил на австрийской принцессе и пытался посадить его на трон австрийского герцога.
Однако в 1259 г. под угрозой татарского нашествия Даниил вынужден был срыть все укрепления и признать себя данником Золотой Орды.
После смерти Даниила Романовича его дети на короткое время объединили в своих руках Галицко-Волынскую землю и Литву. Лев Данилович (1264–1301) сумел присоединить к своей державе Закарпатье и претендовал на польский трон. Но при его преемниках положение княжества в окружении Орды и крепнувших соседей – Литвы и Польши – стало ухудшаться. Правнуки Даниила Лев и Андрей Юрьевичи одновременно умерли (или погибли) в 1323 г. (возможно, в результате происков Орды), и в середине XIV в. галицко-волынские земли потеряли самостоятельность – они были захвачены Польшей и Великим княжеством Литовским.
В то время когда полчища Батыя разоряли юго-западные земли Руси, началась экспансия, шедшая из Прибалтики.
Восточное побережье Балтийского моря с древних времен населяли племена угро-финской и балтской языковых групп. К первой их них относились эсты, а ко второй – ливы, предки современных латышей и литовцев. Вторжение немецких рыцарей в земли ливов началось в 1184 г. В 1198 г. с благословения Папы Римского был объявлен крестовый поход против ливов. В 1201 г. крестоносцы во главе с монахом Альбертом основали крепость Ригу. На следующий год на завоеванных землях был образован рыцарский Орден меченосцев. Их отличительным знаком стало изображение
