это было? Почему она забыла об этом? Или этого вовсе не было, а всему виной подарок луговой феи, который дала ему ведунья?
Леонель решил ответы на эти вопросы пока не искать, чтобы не утратить беззаботной легкости, царящей в его сердце после встречи с Марианной. Леонель любил и был любим. Ему хотелось, чтобы эта прелюдия счастья длилась вечно. Но…
Однажды утром, пробудившись ото сна, Марианна раздраженно воскликнула:
– Сколько времени мы еще будем прозябать в этой лачуге среди этого старья и плесени? Я приехала сюда для того, чтобы жить во дворце. Если ты не в состоянии предоставить мне такую возможность, я добьюсь всего сама, – она откинула одеяло, столкнула Леонеля с кровати.
За окном грянул раскат грома. Крупные капли дождя забарабанили по крыше. Марианна накрылась с головой. Леонель подошел к окну. Мир изменился. Небо стало серым, краски потускнели, океан заревел угрожающе.
– Действие магии закончилось, – подумал Леонель. – Я вновь вижу перед собой жестокую, злую, себялюбивую красавицу, которая нужна мне для достижения заветной цели. Но почему же мне так плохо? Почему хочется броситься вниз с обрыва и разбиться об острые камни? Почему я не могу быть просто счастливым человеком? Неужели, это – неминуемая расплата за ту беспечность, которую я допустил, обратившись к ведунье?
Прямо перед окном в землю ударила молния. От этого удара в разные стороны разлетелись искры. Одна из них угодила в небольшое деревце. Оно вспыхнуло и в считанные минуты превратилось в пепел.
– Всё в мире – прах и тлен, – подумал Леонель, быстро оделся, распахнул дверь, вышел в дождь.
– Болван, – проговорила Марианна, вылезая из-под одеяла.
Подошла к камину. Достала из тайника камешки, покрутила в руках, бросила в огонь. Зачем? Просто так, из шалости. Вспомнила, что когда была ребенком, часто так играла. Она бросала камешки в огонь, а горничная доставала их оттуда, удивляясь, что с ними ничего не произошло.
Марианна засмотрелась на огонь. Она не стала рассказывать Леонелю, что была дочерью горничной, прислуживающей в этом доме. Ей было нечем хвалиться. Она никогда не видела своего родного отца. Она просто чувствовала, что он очень-очень богатый и знатный человек. Это его гены заставляют ее совершать безрассудные поступки, зовут стать великой.
Марианна вспомнила, как однажды поведала матери о своем намерении. Та перепугалась, залилась слезами. Умоляла Марианну отказаться от подобных мыслей. Уверяла, что величие нужно искать в другом, что слава и власть тяжелые жернова, которые тянут людей ко дну. Марианна зажала уши ладошками, чтобы не слышать ее слов. Она убежала из дома. Три дня пряталась в горах, показывала свой характер. А когда вернулась, схватила нож и резанула по любимому материному дереву. Оно застонало, как раненый зверь. Из ствола потекла бело-желтая жидкость.
– Увези меня из этой дыры или я брошусь вниз со скалы, – приказала Марианна. Мать ее приказ выполнила. Она собрала вещи, взяла девочку
