style="font-size:15px;"> – Нет, Лерол, – покачала головой женщина. – Нам следует поговорить с ней. Пришло время рассказать ей о том, что…
– Я бы не стал торопиться, Церера, – взяв жену под руку, сказал Лерол. – Подождем до новой весны.
– Хорошо, – покорно склонив голову, проговорила она. – Ступай домой, а я отыщу Аэлиту.
– Хорошо, – поцеловав Цереру в щеку, сказал Лерол и ушел.
Маленькая девочка в белоснежном платье, расшитом небесно – голубыми нитями, лежала на пригорке, уткнувшись лицом в траву. Церера опустилась рядом с дочерью и, проведя рукой по ее золотым волосам, по вздрагивающей спине, проговорила:
– Не стоит плакать, Аэлита. Наоборот, мы с тобой должны радоваться, что все случилось так, а не иначе…
– Радоваться тому, что меня не выбрали? – воскликнула Аэлита, удивленно уставившись на мать.
– Да, – улыбнулась Церера. – Потому что пока девочки будут познавать уже известные тайны, я смогу открыть тебе тайну, о которой не знает никто.
– Правда, матушка? – прошептала Аэлита, вытирая слезы.
– Да, – обняв дочку, проговорила Церера. – Сегодня ты станешь главной хранительницей тайны, которую я тебе открою! Только ты, Аэлита, должна пообещать мне, что никто – никто не узнает о ней.
– Клянусь, – прижав ладони к сердцу, проговорила Аэлита. – Клянусь, матушка, что о нашей тайне не узнает никто – никто!
– Ты видела, как легко двигались хранительницы тайн, словно не шли, а летели? – спросила Церера. Аэлита утвердительно кивнула. – Эти девушки долгие годы учатся плавным движениям, учатся владеть свои телом, своими эмоциями, стараясь стать похожими на птиц.
– А зачем им это надо, матушка? – поинтересовалась Аэлита.
– Видишь ли, милая, наши давние предки были крылатыми людьми, – сказала Церера. – Но они утратили способность летать, когда породнились с бескрылыми людьми и стали служить их богам. Шли годы. Крылатые дети рождались все реже и реже, пока их совсем не стало… Храм Небесной Гармонии построили для того, чтобы обучать детей забытым законам свободы. Весной к храму приводят девочек, а осенью – мальчиков. Но, несмотря на то, что их называют хранителями тайн, летать, как птицы никто из них не может. В нашей стране почти никто не умеет летать…
– Почти никто, – повторила Аэлита, лукаво глянув на Цереру. – Матушка, но ведь это значит, что кто-то может. Так?
– Так, – улыбнулась Церера.
– Кто же это? – глаза Аэлиты заблестели. Она вскочила на ноги и, глядя на мать сверху вниз, спросила еще раз: – Кто же это?
– Ты, Аэлита, – прошептала Церера, привлекая дочь к себе.
– Я? – Аэлита замотала головой. – Нет, нет, нет. Я не могу… не умею летать. Нет…
– Да, Аэлита. – поднявшись с травы, проговорила Церера. – У тебя есть крылья, потому что и у меня они тоже есть…
– Но, почему же меня не выбрала главная
