камеры, особо впечатлительные зрители на балконах причитали, охая и жалея сверженную правительницу. Кеннет Пен торопливо поднялся на трибуну и громко заявил:
– Как избранный Председатель Большого Совета требую перерыв и повторное голосование.
– Вы не можете, – возразил ему первый справа.
– Пункт 2.4 Свода Законов. Действующих. Как «избранный председатель» я могу отказаться от должности в течение трех часов, если возникнут сомнения. Требую беседу и перерыв.
Первый справа ударил молотком.
– Перерыв.
Чиновники тяжело выдохнули. Веера дам застыли в воздухе. Анри вывел меня в холл.
– Жди здесь, – приказала я и остановилась у двери. Клаус доложит, когда соберутся овальные руководители и можно будет войти. – Роджер прекрасно справляется.
– Бетт, пресс-конференция в понедельник утром, – Жасмин незаметно подсунула папку. – Удачи.
Я сурово посмотрела сначала на Анри, затем на подругу:
– Я же объясняла… Отгородился от мира… Впал в депрессию… Мне удалось связаться с его домработницей… Полли… Анри сам перезвонил… Когда узнал о заседании … – Жасмин незаметно подтолкнула Анри.
– Да… Я не мог не приехать… Бетт…
Я не удостоила их ответом. Дёрнула плечом и вошла в комнату со спущенными шторами. Первый справа, восседая во главе овального стола, отчитывал Кеннета Пена:
– Сядьте, мистер Пен! Требуем объяснений! Ваше заявление не планировалось. Что бы вы ни сказали в защиту этой особы, более не имеющий прав на номер «тринадцатый по центру» – итоги голосования не изменить. Отныне единогласным решением она исключена из числа «руководителей».
Кеннет Пен поджал пухлые губы и посмотрел на меня – я уверенно отодвигала свой стул.
– Прошу не спешить с громкими заявлениями, а прежде внимательно ознакомиться с содержанием документов. – Я показала папку Жасмин. – Мистер Пен, вручите.
Кеннет Пен сорвался с места, услужливо отвесил поклон и раздал «руководителям» копии бумаг. Советники погрузились в чтение.
– Что это? – первый справа нахмурил шишковатый лоб. Его лицо стало матово-бледным.
– Отныне ваши семейные предприятия принадлежат мне, мистеру Кеннету Пену и Лесной Корпорации моего мужа. Интересы Анри Смита представляет мистер Роджер Смит.
– Как так? – возмутился пятый слева.
– Ничего не понимаю, – шестой справа отбросил бумаги. – Розыгрыш!
– Заговор!
– Быть такого не может! Я никому не продавал корпорацию.
– Верно, – заметил Кеннет Пен. – Никто из вас ничего не продавал. Пока. Но сделка состоится. Иначе…
– В три тридцать мистер Клаус отдает команду о публикации фотокопий архива Леона Андре, моего деда. Ваши семьи подвергнут аресту. Затем всех, кого я назову в этой комнате. В приемной дежурит вооруженный отряд.
– Объясните,
