за эти месяцы, сдал. Грива волос висит лохмами, щеки перестали быть упругими и одрябли, в глазах поселилось что-то вроде безнадежного ожидания скверных вестей. Был Мамонт и весь вышел. Видно, он с того дня, когда мне выдали билет в будущее, так и сидит, ждет отставки. А такое ожидание кого хочешь под стол загонит. – Пришел просто поздравить. И все, клянусь.
Мамонт поймал мой взгляд и усмехнулся.
– Да верю я тебе, верю, – он вздохнул. – А ты заматерел, какой-то лощеный стал, вальяжный. Не тот, что раньше.
– Это хорошо или плохо? – уточнил я у него.
– Я не знаю, – развел руками Мамонт. – Просто тот был хороший парень, хоть и раздолбай, и телепень. А этот… Холодный ты теперь, ненастоящий, вот что я тебе скажу. И не проси меня объяснить тебе эти слова, я этого и сам не смогу сделать. Просто ты спросил, а я ответил.
– Устали вы, – сказала вдруг Вика. – Отдохнуть бы вам.
– Да отдохну скоро, – невесело засмеялся Мамонт. – Поверь мне, девочка. Я и сам это знаю.
– Да я ничего такого, – Вика поняла, о чем говорит редактор и смутилась. – Я в том смысле, что отоспаться, может, на лыжах походить, воздухом подышать…
Мамонт махнул рукой, явно давая девушке понять, что он только и мечтает о том моменте, когда встанет на лыжи.
– Ладно, идите уж, – сообщил он нам. – Спасибо, что не забыли обо мне. Правда тронут.
И я Мамонту поверил, хотя бы потому, что он никогда таким тоном со мной не говорил.
– Нормально все будет, – приободрил я его.
– Забыл добавить свое вечное «наверное», – в тон мне ответил Мамонт. – А здесь оно было бы к месту.
– Ну, не знаю, – почесал я затылок. – Таких, как вы, профи поискать и не найти, не только я это понимаю.
– Все, вали отсюда, – нахмурил седые брови Мамонт. – И чтобы тихо было в помещениях во время пьянки. Никаких песен, воплей, и голыми по коридорам не бегать!
– А что, раньше бегали? – удивился Жилин.
– А вон у своего начальника спроси! – ткнул в меня пальцем Мамонт. – Он тебе расскажет!
– Харитон? – вытаращила глаза Вика, Жилин же расплылся в улыбке.
– Чего? – встрепенулся я. – Вы опухли оба? Это не я бегал тогда, это Эдик Рамазанов из креативной группы. К тому же он перед этим недели две квасил без продыха. И, между прочим, его потом на принудительное лечение отправили, правда, перед этим санитары полчаса по всем этажам ловили, пока у закрытого входа на чердак не зажали.
– Все вы хороши, – справедливо заметил Мамонт. – И ты один из первых. Кто два года назад перед восьмым марта рекламщицам конского возбудителя в коньяк подмешал?
– И что, были недовольные? – осклабился я. – Да и разницы в их поведении особой не было. Что с ним, что без него…
– Оч-чень интересно, – Вика сузила глаза. – А что еще было?
– А еще… – Мамонт перехватил мой взгляд и замолчал. –
