день, Нестор… – приветствовала его хозяйка «Лакомки». – Как дела? Давно тебя что-то не видно.
Садовник виллы «Арго» пожал плечами и прошёл, прихрамывая, к витрине со сладостями.
– Старею.
– На вилле всё в порядке?
– Не жалуюсь. Ты знакома с Джулией, верно?
Девочка улыбнулась.
– Да, конечно.
– Как поживает твой брат? Его тоже что-то давно не видно, – заметила хозяйка кондитерской.
Они поговорили о Джейсоне, о том, как он любит взбитые сливки, и посмеялись узнав, что Томмазо такой же сластёна: он выбрал три больших булочки со сливками и тут же надкусил первую.
– Извините, – проговорил он. – Я ничего не ел со вчерашнего дня.
Все уселись за дальний столик, рядом с клетчатой шотландской занавеской, которая отделяла кондитерскую от подсобного помещения. Нестор привстал и заглянул за неё, желая убедиться, что там никого нет.
– Уверенность никогда не бывает лишней, – проворчал он и обратился к Томмазо: – Так сколько ещё человек прибудет сюда?
Мальчик от удивления поднял голову, оторвавшись от второй булочки:
– То есть как?
– Сначала Анита. Теперь ты. Сколько ещё детей прибудут в Килморскую бухту?
– Думаю… больше никто, господин, – ответил Томмазо, слегка растерявшись.
– Попробуй убедить меня.
Томмазо подождал, пока подадут чай, а потом коротко рассказал о событиях в Венеции, о том, о чём ни Джулия, ни Нестор ещё ничего не знали: о Поджигателе, который поймал его в Разрисованном доме, допросе в Арсенале, появлении обезьян, бегстве в механической гондоле Питера Дедалуса… И о том, как ему пришла в голову блестящая мысль отправиться сюда.
– Я не сомневался, что дверь, если найду её, будет открыта.
– А почему?
– Потому что в конце книги было написано, что Фред Засоня открыл её, собираясь отправиться отдохнуть. И я надеялся, что он ещё не вернулся.
Джулия в растерянности посмотрела на Нестора:
– Фред?
И садовник спросил:
– Но причём тут Фред Засоня?
– А как же, ведь у него Первый ключ, – объяснил Томмазо. – А вы разве не знаете?
Заметив изумление и недоверие на лицах собеседников, Томмазо в растерянности осмотрелся:
– И всё же… всё остальное верно. Точно такое, как описано в книге.
– Ты прочитал о Первом ключе в моих книгах?
– Да, в последней. И если хотите знать правду, господин Нестор…
– Обращайся ко мне на ты, иначе я чувствую себя стариком.
Джулия скорчила недовольную гримасу как бы говоря: «Я ведь предупреждала!»
– Как хотите. То есть, как хочешь. Так вот я говорил тебе, что этот конец, скажу честно, просто разочаровал меня. Казалось… он пришит
