такой же дрын, как и у Микулицы. Монах откинул капюшон, половчее перехватывая оглоблю. Малка жестом остановила Угрюмов, потянувшихся к колчанам.
Парень подходил, слегка покачиваясь на тренированных ногах, Микулица по походке определил, что тот знает Спас Нерукотворный.
– Вот так, так, – подумал он, – Откуда такое чудо? В этих-то местах. Да последний знаток Спаса Нерукотворного умер почти век назад, и в Вальхалле у валькирий отдыхает, – но раздумывать было некогда, они почти сошлись.
Первый удар он легко отбил концом палки. Перехватил ее за конец и ударил по ногам. Парень отбил и сделал выпад. Монах перехватил палку за середину и закрутил пред собой, наступая на него. Бой длился уже минут десять с переменным успехом, не обозначив преимущества ни одной из сторон. Вдруг Микулица пошатнулся и начал падать, оскользнувшись на мокром бревне. Парень шагнул к нему ближе, поймавшись на этот обманный маневр, и в ту же минуту резкий удар сбоку сбил его с бревна в воду. Конец дрына упирался в его шею, одно движение и голову накроет вода.
– Все! Сдаюсь, – поднимая руки, сказал зеленый охотник, – Ты откуда божий человек?
– Еду вот лесом, – уклончиво ответил монах, – А ты-то кто?
– А он стрелок Артемиды, Страж, – громко сказала подъехавшая Малка.
Только сейчас Микулица понял, кого ему напоминал парень. Он, как две капли воды, был похож на альпийского стрелка Телля. Из леса выходили его товарищи в таких же зеленых кафтанах, с зелеными луками в руках и с колчанами, откуда торчали оперения таких же зеленых стрел. Главный, а, похоже, он был здесь главным, этот молодец, которого сбил монах, опешил от ее слов. Растерялся, но, приглядевшись к той, что их сказала, пришел в себя. Перед ним была Богиня Леса, его непосредственная хозяйка и госпожа.
– Робин Гуд, меня зовут Робин Гуд, – он преклонил колено, – Готов выполнять твои приказы Хозяйка.
– Вижу, вижу, что хорош, – переведя его имя, сказала она, – Где ж тебя приемам боя учили?
– В Арконе. Что прикажешь?
– Проводите нас до шотландских лесов, а то всякой дряни по лесам шатается, как комаров.
– Рады служить, – он свистнул, и его молодцы растаяли в чаще, – Я с вами поеду, сейчас коня подведут, а они в лесу рядом будут. Не бойтесь, не отстанут. Они ж эльфы почти.
Отряд, теперь в расширенном составе продолжил свой путь на север.
– Поближе подъезжай, – поманила Робин Гуда, вестница Артемиды – Скажи стрелок, вам какое задание дали?
– Встретить жрицу Артемиды и помогать ей в спасении осколков империи.
– Считай, встретил. Нас проводите до Адрианова вала, дальше сами пойдем. Вы же возвращайтесь в Уэльс и помогите друидам и волхвам знания свои по лесам упрятать. Пригодятся потом. Нужны будете, я сама найду. Не сильно расслабляйтесь, скоро всех буду собирать. Скоро вам на засеках стоять придется. Скоро товарку мою – Смерть встречать будем.
