позвать из Ирия бессмертных героев, что в Вальхалле живут. Имя им – Стражи. Но Стражи те, непокорны и самолюбивы. Бессмертны и горды. Сдержать их в руке пока еще никому не удавалось. Могут те Стражи Правде служить, а могут и Кривде начать прислуживать. Ибо живут по старому праву «Земли и воды». Коль опоясан мечом, то сам решаю, что здесь Правь, что здесь Явь. А она хочет Стражей звать. Загадочная женщина. Он потряс головой, как бы отгоняя от себя наваждение. Открыл глаза. Нет, Мари сидела в том же кресле, так же вольготно опираясь на резные подлокотники. Становилось прохладно, на луну набежала тучка, и стало смурно. Мари зыркнула в сторону старого камина и по дровам сложенным горкой пробежала огненная саламандра, лизнула своим раздвоенным язычком сухое дерево, и дрова разом занялись, давая в комнату свет и тепло.
– Сыровато у тебя тут, – Мари поежилась и запахнула халат, – Так, что ты задумался граф? Тебя тут Велес на стражу поставил. Зло дозревать и бдеть. А у тебя все блуд на уме. Не гоже. Ладно, завтра я своих спутников заберу, и поскачем мы, пожалуй, в Великую Моравию к королям Арпадам. А тебе, вот что хочу сказать. Я ведь не мораль твою блюсти сюда забрела. То дело не мое, да и не мне про это разговоры вести. Я сюда забрела по воле Артемиды – Богоматери. Раскрой очи свои, навостри уши свои, пусти своих упырей по всем весям и долинам. Идет зло для всех нас общее. Зло это зовется «корысть». Как короста покрывает она души людские и губит их. Как ржа точит страны и народы. Каждый норовит выше всех взлететь. Не по славе или роду доброму, а только по величине мошны и знатности. Смотри, как только у тебя в краю начнут люди друг друга по золотому тельцу ценить, бей во все колокола, кричи криком, меня зови. Буду бечь к тебе. Ни одна – со Стражами.
– Лучезарная! Не секрет ведь для тебя, как ко мне вокруг народ относится, как моих упырей и вампиров привечают кольями осиновыми. Кто ж глупость такую выдумал, знать бы я хотел. Ведь еще большую злость вызовем.
– Тебе граф открою. Жить тебе еще не один век. Жить и проказничать. Так что не кручинься по доле своей. А не любовь ко всем вам, так она у всех в крови…, – Она опять рассмеялась своей шутке, – С детства заложена. Потому и зовут вас «нечисть». Так это ж люди. Они и меня почитать почитают, а будет их воля…, сожгут на костре с превеликим удовольствием и радостью. Еще и петь будут и хороводы водить. Да перед тем потешаться да поиздеваются вволю. Потому и езжу с Угрюмами. От них такой дух смерти идет, что любого наглеца и храбреца с ног сбивает. Злись, не злись, а против старой бабки с косой не попрешь, какая бы вера тебя не вела, какой бы ты молодец не был. Ее даже мы Бессмертные и Стражи почитаем и от встречи с ней уклоняемся.
– Вот, – Мелькнуло в мозгу у Дракулы, – Вот почему она Стражей не боится. Она ж через Макошь-Судьбу со Смертью в товарках ходит. Загадочная женщина. Тьфу, тьфу, тьфу, – Он плюнул через левое плечо, чем вызвал неприкрытый смех Мари.
– Это ты вурдалак от меня, как от нечистой силы, отплевываешься?
– От тебя, – Смело ответил граф.
