дерево, не правда ли? – спросила неожиданно появившаяся девушка. – Здравствуй, Рибаджо, я узнала тебя, ты похож на своего прадеда! Кто твои спутники?
– Славлю тебя, принцесса Амитис! – Рибаджо, в знак приветствия, низко поклонился девушке. – Это люди из будущего. Появились посмотреть твой сад! Примешь их?
– Я рада гостям, Рибаджо! Наву, мой муж, опять на войне, я здесь одна! – Амитис быстро стряхнула слезинку. – Пойдёмте, угощу вас жасминовым чаем и по дороге покажу сад. Ты, Рибаджо, напрасно ругаешь баобаб. С тех пор как он здесь, характер его изменился. Дерево стало покладистым12. Если встанешь под ним и попросишь о чем-либо оно даст всё, что ты скажешь. Баобаб кормит, поит, одевает людей. Плоды его вкусны, из листьев делают лимонад, а на его масле тушат любимую твоим прадедом тыковку с мёдом.
Кешка тут же уселся на голую ветку баобаба, начал её трепать.
– Осторожно, птица! – закричала Амитис. – Если повредишь единственный цветок баобаба, тебя съест лев!
– Эх, краковяк! – заорал Кешка, улепётывая с дерева. – А много ли у вас львов, уваж-ж-жаемая?
– Их здесь нет! – засмеялась Амитис.
Принцесса поднялась с гостями на следующую ступеньку-террасу:
– Посмотрите, какое огромное дерево! Видите, его ветки усеяны чёрными горошинами – это конфетки. Вкус восхитителен: нежный, кисло-сладкий.
Кешка быстро слетал на дерево, надёргал несколько горошин. Васюшка попробовала:
– Точно вкусно, напоминает наш изюм.
– Это конфетное дерево! – похвасталась принцесса. – У меня есть колбасное, молочное и хлебное деревья. Есть дерево, из которого делают желе и мармелад, джемы, соки и даже вино. Называется оно Джабо. Вот, кстати, и Джабо!
Перед гостями стояло крепкое, в белых цветах и длинных зелёных листьях дерево. Оно источало необыкновенный сладковатый аромат.
– Пойдёмте на следующую террасу, – пригласила Амитис, – там нам приготовили жасминовый чай!
Чайный стол стоял в тени кроны раскидистого дерева, его листва так плотно смыкалась, что лучи палящего солнца почти не проникали сквозь неё. Гости вольготно разместились на удобных скамьях. Бабушка, большая любительница чая, первой попробовала предложенный напиток.
– Вот чаёк так чаёк! – обрадовалась бабушка.
– Жасминовый чай мне подарил покровитель города Вавилона бог Мардук13. Чай очищает сознание, приводит мысли в порядок.
– Кешка! Кешка! – закричал Рибаджо. – Иди, попей чайку, тебе полезно голову почистить! Кешка взлетел на ветку и прямо оттуда бросил в Рибаджо орех.
– Получай, пр-р-рохвост!
Рибаджо не обиделся, а только рассмеялся:
– Не обижайся, курица. Шучу!
– Какие вы забавные! – грустно сказала Амитис. – Вероятно, вам, хорошо вместе. А я всегда одна…
– Принцесса, посмотрите,
стать покладистым – стать добрым и сговорчивым.
бог Мадрук – сказки приписывали этому богу славу творца Вселенной, людей, царя богов.
