в этом году выдалось жаркое, как никогда. Казалось, солнце не на шутку рассердилось на людей и решило и немножечко их поджарить. К полудню асфальт на дорогах становился мягким и источал неприятный запах. Люди старались прятаться в домах, плотно зашторивать окна. В эту пору семья Василисы старалась проводить время в саду. Там, в тени деревьев, было хорошо. Мама загодя купила пластиковый бассейн, и вот уже неделю, Васюшка, Алька, Рибаджо и попугай Кешка большую часть жаркого дня проводили под водой, изредка выныривая, чтобы глотнуть воздуха и перекусить, когда становилось совсем голодно. В вопросе организации питания бабушка пошла им навстречу, приносила еду прямо к бассейну. Водоплавающие дети, птицы, волшебник повисали на бортике и с удовольствием вкушали принесённые яства. На десерт бабушка кидала прямо в воду яблоки, которые тут же всплывали. Васюшка, Алька и Рибаджо мгновенно включались в игру – кто прямо в воде, не выныривая, откусит больший кусок фрукта. Лучше всего этот проделка получалась у Альки, он прямо как пиранья отщипывал огромные куски яблока, и вскоре на поверхности воды оставались только яблочные обглодыши. Но и они тоже шли в дело, их уносил Кешка. Он угощал ими ворон.
– Слушай, Алёк, ты опять съел больше всех яблок, тебя не разорвёт? – усмехаясь, спросил Рибаджо.
– Почему разорвёт? – за Альку вступился Кешка. – Знаешь, яблоки способствуют приятному хождению в туалет! Попка ничуть не болит! Какашка мягонькая получается, не запорная.
– Так, ты для попки стараешься?! – Рибаджо едва не утонул от смеха.
– Ничуть! – возмутился, краснея, Алька. – Просто люблю яблоки. А вы завидуете. Так ловко нырять, как я, никто не может!
– Это точно! – подхватила Васюшка. – Молодец, ас! Кстати, по поводу «нырять», Рибаджо, помнишь, на Новый год ты превращал наш ковёр в озеро?
– А как же не помнить? – вклинился в разговор попугай Кешка. – Он тогда мог дом спалить!
– Что-о-о?! – удивилась Васюшка. – Почему я ничего об этом не знаю?
Рибаджо превратился в каменное изваяние. И это судя по выражению его лица, ничего хорошего не сулило проболтавшемуся попугаю.
– Ой-ой! – завопил попугай. – Мамочки, мои родные! Рибаджо, я нечаянно! Нечаянно! Хочешь, выдеру себе перо из хвоста?!
Волшебник смягчился, увидев раскаяние попугая.
– Дело прошлое! Подпалили мы немножечко ковёр, бенгальский огонёк20 неловко зажгли, пришлось выкручиваться, – как можно добродушнее сказал Рибаджо.
– Ничего себе! – не унималась Васюшка. – Оказывается, у нас мог быть пожар!
– Чего ты привязалась к этому пожару? – начал злиться Рибаджо. – Вовсе мог быть не пожар, а так, маленький пожаришко! Хотите, я вам расскажу про настоящий пожар, про пожар всех пожаров!
Василиса поняла, что Рибаджо переводит неприятную ему тему разговора на другую.
– Давай, так и быть! – примирительно сказала она.
Все тут же повисли на бортиках бассейна, приготовились слушать.
– Без меня не начинай! –
бенгальский огонь – палочки, которые легко поджигаются и красиво горят, разбрасывая сверкающие искры.
