на устах. Улыбкой, идентичной той, которую Бондарь созерцал на протяжении затянувшихся переговоров.
– Жаль, – вздохнул он, сворачивая газету таким образом, чтобы бросить взгляд на адрес редакции: улица Гудиашвили, 17. – Даже не знаю, как быть. Не думал, что моя командировка в Тбилиси окажется столь безрезультатной и столь…
Видя замешательство собеседника, Кайт закончил вместо него:
– И столь непродолжительной, вы хотели сказать?
– Ну да, – снова вздохнул Бондарь. – Кому я должен отчитаться о расходах и передать сэкономленную сумму?
– Хотите дружеский совет, Евгений Николаевич?
Заклятый враг, дающий дружеские советы, – это было что-то новенькое. Прикинувшись заинтригованным, Бондарь приподнял брови:
– Да?
– Оставьте деньги себе, – мягко произнес Кайт.
– Нет, это невозможно. В Москве меня не поймут.
– Зато вас отлично понимают здесь, Евгений Николаевич.
Серо-голубые глаза Бондаря просветлели. Как бы сдерживая охватившее его волнение, он повертел в руках зажигалку и неуверенно произнес:
– За такие фокусы меня по головке не погладят.
– А кто узнает о нашей маленькой хитрости? – искренне удивился Кайт.
– Могу ли я вам доверять?
– Мы мужчины, не так ли? А каждому мужчине иногда хочется отвлечься от будничной рутины. Тем более, располагая для этого свободным временем.
– Вообще-то да, но…
Бондарь запнулся, потупившись, как красная девица, чтобы скрыть выражение глаз под опущенными ресницами.
– Никаких «но»! – воскликнул Кайт, спеша закрепить достигнутый успех. – Мы ведь союзники, а союзники обязаны помогать друг другу. – Он возбужденно потер ладони. – Итак, будем считать, что ваша миссия продолжается, Евгений Николаевич. Кстати, у вас подходящее имя для разведчика. Женя Бондарь! Звучит почти как Джеймс Бонд.
– Насколько я помню, Джеймс Бонд не испытывал финансовых затруднений, – обронил Бондарь, давая понять, что завербовать его будет не так трудно, как могло показаться вначале.
Кайт заразительно расхохотался, запрокинув голову.
– Это поправимо, мой друг, – сказал он, дав волю чувствам. – Не думаете же вы, что у вас отберут выданные деньги? Для нашей организации это пустяки, мелочь. – Кайт сдул с ладони воображаемую пыль. – Гуляйте, наслаждайтесь свободой, отдыхайте. С вашим руководством я переговорю сам. Будем считать, что ЦРУ попросило вас задержаться в Тбилиси для небольшого расследования.
– Расследование? – тревожно переспросил Бондарь.
– Ну-ну, это всего лишь блеф. Я скажу генералу Волопасову, что мы вместе хотим разобраться в обстоятельствах гибели Гванидзе.
– А на самом деле?
Кайт хлопнул себя по ляжкам:
– А
