style="font-size:15px;"> – Этот год, – один палец загнулся. – В прошлом году мы гуляли с Диком. И до этого…
Когда все десять пальцев были посчитаны, она помедлила секунду, повернулась к Мати: – Загни палец! Один твой – всё равно, что все мои, так папа учил.
Итогом мероприятия стали три загнутых пальца у Мати и один у Сюзан. Женщина победно посмотрела на гостей:
– Я не помню этих слов, но вы теперь знаете, сколько мне лет, верно?
– Да. Тридцать один.
И выглядела она на столько же. Но она ведь считала года Дзёдо! По стандартному календарю Сюзан едва исполнилось девятнадцать. Косморазведчики переглянулись. Похоже, жизненный цикл туземцев заметно ускорился.
– А сколько Мати лет, посчитать можешь? – спросила Елена, спеша подтвердить догадку.
С новым заданием Сюзан справилась гораздо быстрее. Мати было пятнадцать лет Дзёдо, девять стандартных.
– Она уже взрослая? – Елена вновь окинула взглядом уплетавшую очередной банан девочку. Да какую там девочку – вполне зрелую девушку!
– Почти. Скоро сезон дождей, после него она станет женщиной.
– Я им говорила! – подтвердила Мати. И лукаво стрельнула глазками в экзобиолога. – Я выберу Марка. Марк, я ведь тебе нравлюсь? Смотри, какая я красивая. А груди у меня подрастут.
Она принялась томно поглаживать себя, ни дать, ни взять кинодива в фильме для взрослых. У Ленарта щёки порозовели от смущения, и Елена поспешила направить разговор в иное русло:
– А читать и писать вас папа учил?
Сюзан наморщила лоб:
– Это когда собирают вместе маленькие закорючки, и они что-нибудь обозначают? Я знала, но забыла, как это делается. А младших детей папа и не учил. Здесь это не нужно, здесь и так хорошо. Это же Дзёдо!
Пристинская вздохнула и повернулась к Ленарту, приглашая его продолжить «дознание».
Но экзобиолог ничего спросить не успел. Зелёная занавесь за его спиной дрогнула, расступилась. В «шатёр» заглянул Бардаш. И выглядел он по крайней мере обескураженным.
– Командир, нам не пора возвращаться?
Пристинская помедлила, надеясь услышать объяснение такой спешки. Однако химик рассказывать о результатах своей «разведки» не торопился.
– Пожалуй, пора, – нехотя согласилась она. Повернулась к аборигенкам: – Сейчас мы должны уходить, но мы обязательно вернёмся. Спасибо за гостеприимство!
– А как же фрукты? – Сюзан обиженно надула губы. – Вы их не попробовали!
– Ничего, мы с собой возьмём, – Марк достал пластиковый пакет-контейнер и отправил туда «банан».
– И мы хотим пригласить вас к себе в гости, на корабль, – Елена обвела взглядом сестёр. – Посмотрите, как мы живём.
Лица аборигенок застыли. А затем Сюзан энергично закрутила головой:
– Нет,
