могли не успеть спасти пленника. Влад пополз к восточной части деревни. Леша двинулся к западу. По сигналу Артура они должны были начать вылазку в деревню, обезвредив агрессивных селян, если те окажут им существенное сопротивление.
Однако все пошло не по плану. Артур остался один следил за движением в деревне, пока вдруг не обнаружил, что сам находится под наблюдением. Из темных зарослей бурьяна высвечивались два желтоватых глаза. Наблюдателя трудно было назвать человеком, однако общий облик и сходства было. Укрупненная голова, глаза дикие и злые с покрасневшими белками. Серая сухая кожа и поломанные острые обломки желтоватых зубов говорили лишь о том, что Артур остался один на один с людоедом. Парень потянулся за «калашом», попытался выстрелить в упор в неожиданного наблюдателя. Массивный получеловек, что был выше на голову Артура, грубо вырвал из рук автомат, со звериной яростью отшвырнув его куда-то в заросли репейника. Человек остался без оружия, попытался нанести удар под широкую челюсть противника, но вместо этого получил ответную оплеуху от которой зазвенело в ушах. Артур упал лицом в сорняки, исцарапался до крови. Серый здоровяк обхватил его за ноги, поволок по траве.
Где-то с востока в темноте пальнул Алексей, следом зазвучали мрачные крики местных обитателей. Влад, видимо, почуял неладное, открыв огонь по поварам у костра, уложил двоих, что те упали бездыханными в растекающейся луже крови. Остальные жители начали разбегаться по избам. Атака окончательно захлебнулась, когда из бурьяна раздался сдавленный крик Белкова. Гигант, что тащил Артура в деревню, испугался выстрелов, ослабил хватку. Такой момент упускать было нельзя. Парень соскочил на ноги и рванул вперед к тому месту, где он обронил автомат. Шумно прорываясь сквозь дебри местной флоры, Артур лихорадочно искал оружие. Людоед наступал на пятки не оставляя шанса на поиски.
«Вперед!» – Артур побежал куда-то дальше в непролазные чащобы исполинских душистых папоротников, в полной мере осознав, что найти оружие ему сейчас не удастся. Что там ждет его впереди? Этого парень не знал. Знал только одно, что ему нужно спасать себя, чтобы оставить хоть какой-то шанс на спасение своих товарищей. Артур побежал на юг, не видя дороги в темноте. Впереди в сгущающихся сумерках замаячил черный контур газгольдера. Добраться до этого довоенного сооружения не удалось, здоровяк нанес сокрушительный удар в спину. Сильная боль в височной доле головы погрузила Артура почти мгновенно в забытье…
***
…Что-то далекое и хорошее видел он во снах. Однако и их кто-то оборвал. Проснулся Артур от удара по лицу. Какой-то отвратительный серый урод бил по щекам его. Пробуждение в суровую действительность. Он по рукам и ногам связан, привязан все к тому же столбу по серединке пересечения дорог. Рядом Белков, Кузнецов и незнакомая девушка в «веревках-пеленках». Именно ее они видели, выдумывая для себя легкий план атаки на селение людоедов.
«Как
