сказал всем Сергей, ставя на опору свою лодку и кидая в общую кучу еще одну утку.
– Да-а… – протянул мужчина у столика. – Не густо. Что Серега и там утки нет?
– Одна гагара и та по камышам разбежалась. Эту добить не мог, живучая зараза. Всю руку расцарапала.
– Давайте не стесняйтесь, просим к нашему шалашу, – позвал Степана хозяин столика. – Вы местный?
– Да, – ответил Степан. – А вы вижу из города? Не уж то в городе уже вещи такие чудные для людей стали делать? Небось, денег бешеных стоят? Али вы начальство, какое? – боязливо спросил он.
Мужики рассмеялись.
– Да нет. Не начальники мы. Простые работяги. Серега вон водителем работает, сын мой. Я на стройке прорабом. Меня, кстати Володя зовут, – протянул руку хозяин столика.
– Меня Степан, – вежливо ответил тот.
– Очень приятно. Саня, что уток потрошит инженер на той же стройке, Василий уже пенсионер, а Петя бригадир. Сами мы с соседней области приехали. Серега мой, вон «ланкрузер» купил, вот и решили обновить его, – он показал с гордостью на машину.
– Я ж говорю начальство. Чудная, какая-то машина у вас. Я таких в жизни не видывал.
– Да, такую вашим и впрямь не купить. Зато вот уток гляжу, настрелял ты не меньше нашего, да еще одних касатых. Везучий ты Степан. Ружьё-то, какое у тебя! Раритет! Не легальное, поди?
Степан не понял, о чем его спросили, но ответил:
– От отца оно мне осталась. Он на войне погиб. Мне вот повезло, целым остался. В ногу, правда, осколок попал, вырезали. Теперь яма.
– Что за война-то? – спросил Володя.
– Вы, что братцы с Луны свалились? Отечественная треклятая.
Мужики переглянулись. Сергей за спиной Степана покрутил у виска, мол, больной малость. И тут все услышали пальбу и хохот с другого берега. Выстрелы двустволки подхватывала канонада пятизарядки, а следом тихо пухали выстрелы 410-го.
– Развлекаются, – сказал Серега. – По бутылкам палят. Был у них. Уток, как и у нас не густо.
– А еще нахваливали нам это озеро. Пресс уток, пресс уток, – бурчал Пётр.
– Да ладно Петь. У нас там и столько нет. Что с природой происходит, не понять.
Степану чудно было слушать разговор мужиков. Он решил вступиться за свое озеро:
– Да вы, что мужики. Уток-то на озере не бывало сколько много.
– Да откуда много-то? Три калеки. Лучше мы водочки попьем, отдохнем от житухи городской. Простор-то какой, воздух, воля, – протянул Петр.
– Водочки, можно, – одобрил Василий. – Водочка, это хорошо. Саня, чего уток мучаешь. Ну, сразу видно, небывалый ты охотник. Выпотроши и всё. Глиной хорошо облепи и в угли, через полчасика к водочке само-то. Надеюсь, водки-то взяли достаточно? Моя мне всю плешь проела, надо расслабиться. Садись с нами Степан, по маленькой саданём.
Степан, смущаясь, подошел к столику. Дивясь угощениям, разложенным на столике, он выпил залпом налитую в пластиковый
