выпрямилась, – ваша душа теперь в моей власти. И я приказываю: больше никаких глупостей, конде Антон! Поправляйте здоровье и служите Империи. А что касается техно… слухи об их могуществе преувеличены, не так ли?
– Вы правы, моя принцесса.
Орлан поклонился, на этот раз низко.
– Хорошо. С техно мы разберемся сами. Можете идти. Но будьте в зоне доступности, конде Антон. Я не стану искать вас за Заслоном: прикажу его разрушить. Вместе с вашим Светлоярском, если понадобится.
– Принцесса, надеюсь на вашу бесконечную мудрость.
– Я еще не старуха, чтобы проявлять мудрость, орлан, – не слишком вежливо ответила принцесса. – У меня другие достоинства. Нет, оставьте свои комплименты. Идите и позовите мне наместника. Вы с грандом можете отправляться на острова, но чтобы на Светлоярске навести порядок. Вы меня поняли?
– Более чем, принцесса. Я не пожалею сил, чтобы оправдать ваше доверие.
Принцесса махнула рукой и отвернулась.
Когда конде вышел в коридор, он застал там прогуливающегося грифона и передал ему приказ принцессы. Тот без промедления вернулся в зал. К Антону поспешно подошел гранд.
– Ну как? Прокатило? – спросил он обеспокоенно.
– Не могу поверить, но – да. Нас отпустили домой, – ответил конде вполголоса.
– Ну что ж, – еще тише заметил гранд, – она все-таки женщина. А ты молод и красив.
Он хлопнул Антона по спине.
– Она – почти императрица. И доверять ей я бы не стал, – медленно произнес Антон.
– И не надо.
Затем они оба поспешили к выходу.
– Не могу понять только, почему наместник меня защищал?
– Что ж тут непонятного, – усмехнулся гранд. – Если он скажет, что виноваты орланы, не видать нам Светлоярска как белого пера на спине. А ему тоже не хочется, чтобы на остров прислали очередного идиота, с которым надо делиться властью. Лучше уж договориться с нами, как было раньше.
– Но мы ведь не отдадим ему техно? – нахмурился Антон.
– Приложим все усилия. Большего обещать не могу, – серьезно ответил гранд.
Грифон вошел в зал. Принцесса Валерия поманила его пальцем, и он приблизился к возвышению, затем поднялся к самому креслу. Принцесса подала ему знак, и грифон на минуту отключил микрофоны. Теперь главный искин не мог слышать, о чем говорят эти двое.
– Не понимаю, почему вы так радеете за гвардейцев, наместник, но я пойду вам навстречу и помилую вашего орлана. И даже отпущу! – прибавила она, выжидающе глядя на грифона. Тот поблагодарил. – А теперь – найдите его женщину и избавьтесь от нее.
– А… кто его женщина? – вырвалось у грифона. Видно было, что он не ожидал такого приказа.
– Я не спрашивала! – ледяным тоном заявила принцесса. – Но у таких, как он, всегда есть какая-нибудь женщина. И она меня сильно огорчает! Заранее.
– Я понял, ваше высочество, – поклонился грифон. – Я все сделаю.
– Отлично! – Принцесса махнула рукой в сторону
