первый раз у вас спрашиваем.
– Просили вроде вас.
– Нет, нет, мы не просили.
Он вздохнул.
– Полюбуйтесь, что сделали со мной патроны. Малейшей тряски не могу переносить по булыжной мостовой, прощай, моя лошадка…
– Так это же немецкие, – сказал я. – Фашистские патроны нам не нужны, правда, Вовка?
– Нам нужны отечественные, – сказал Вовка.
Он качал головой и собирал шашки.
Вовка тянул меня за рукав, и мы с Павлом попрощались.
– Зря у него спрашивали, – сказал Вовка.
– У всех надо спрашивать, – сказал я. – У всех подряд. Иначе наше оружие заржавеет. Отечественные патроны мы из-под земли выкопаем.
– Пуля – дура! – сказал мне вслед Павел. – Погибнешь без войны от своих патронов.
– Не бойтесь, не погибну! – отвечал я, поднимаясь по лестнице.
Дома вытащили карабин, каски в ряд расставили, пощелкали затвором, эх, нам бы патроны!
Я вынул звездочку из бархатной коробки, и Вовка не мог поверить, что я ее сам сделал.
– Приедет с войны мой папа, – сказал я мечтательно, – снимет свою гимнастерку и повесит на стул. А я незаметно приколю ему звездочку. Станет он надевать гимнастерку, увидит звездочку и глазам своим не поверит…
– А у моего отца два ордена Красного Знамени, – сказал Вовка, – мой папа летчик.
Я знал, что отец его летчик, но про ордена не слышал.
– Редкий у тебя папаша, – позавидовал я.
– Он еще получит, – сказал Вовка. – Он только начал самолеты сбивать. Ему сейчас новую машину дали. А та у него старая была, вся в дырках. Папаню в ней поранило, но все равно машину посадил. Мой папа Героя Советского Союза тоже получит. Раз у него новая машина. – Поразительно он верил в своего отца. Как бы угадывая мои мысли, он сказал: – А если его собьют случайно, он на парашюте спустится. Он может лететь, лететь, а парашют не раскрывать. Перед самой землей раскрыть. Знаешь, как этот прыжок называется? Затяжной называется.
– А мой папа капитан, – сказал я и спрятал звездочку.
– А мой папа старший лейтенант.
Старший лейтенант, а два ордена Красного Знамени. Но зато капитан…
Зазвонил телефон.
– Есть патрон! – шептал в трубку Толик. – Новый патрон!
– Откуда?
– Потом объясню.
– Жми сюда! Сразу! Мы ждем!
– Куда?
– Ты куда звонишь?
– Аа-а… Понял.
Не очень-то сообразительный, звонит сюда, а куда идти – не знает. Посадили его со мной за парту вместо Вовки, а он нам патрон достал, замечательно получается! Откуда он его достал? Я же говорил, у каждого надо спрашивать.
Примчался Толик, красный, запыхался. Папаша у него раньше сторожем работал. На каком-то складе. Сейчас он на войне. Винтовку он сдал, конечно, а патрон в ящике остался. Открыл Толик ящик случайно, а там патрончик валяется.
– А что вы мне взамен дадите? – спрашивает
