Архангела Михаила. А перед смертью Атли страстно желал увидеть старшего брата, великого Ру, чтобы уговорить его принять веру истинного Бога.
– Им так и не суждено было еще раз встретиться на этом свете, и это очень горько, ибо последняя их встреча произошла во вражде из-за меня.
Франкон вздохнул. Воистину, будь Атли не таким слабым и женись он на Эмме… Епископ вдруг почувствовал, как чудесное очарование от присутствия рыжей Эммы бесследно уходит, развеивается как дым. Он вновь стал суровым христианином, главой христиан нормандских земель, ответственным за их судьбу. И эта молодая женщина, что сидит перед ним, хрупкая и на вид беззащитная, все же смогла добиться своего и приручить такого хищника, как Роллон. Что ж, если она добрая христианка, то должна не забывать о своем святом долге и заставить принять крещение Ролло, а с ним – и весь этот край. Ведь была же в землях франков Клотильда Бургундская[7], приведшая к купели варвара Хлодвига.
– Итак, ты счастлива, дочь моя? – опустив глаза на бусины четок, спросил Франкон.
Лицо Эммы засияло прямо-таки ослепительным светом счастья. Но Франкону было уже не до земных прелестей своей духовной дочери. Долг должен быть сильнее сиюминутных колебаний уступчивой души.
– Итак? – он строго-вопросительно чуть поднял подкрашенную бровь.
– О! – Она вздохнула так, словно само дыхание приносило ей радость. – О, даже в раю ангелы небесные не ведают такого счастья.
Франкон невозмутимо пожевал губами.
– Мне горько сознавать, как мало людей воспринимают земную жизнь лишь как временную суть, как подготовку к истинной жизни в небесном чертоге. И учти, Птичка, что когда настанет твой час вступить в вечность, ты будешь там одна, ибо для человека, которого ты так любишь, доступ туда будет закрыт.
Он увидел, как погасли огоньки в глазах Эммы, и ощутил что-то похожее на удовлетворение.
– Так-то, дитя мое. И если ты желаешь добра своему возлюбленному, то ни на миг не должна забывать: главный твой долг – спасти душу своего избранника.
Эмма судорожно сглотнула.
– Вы несправедливы ко мне, преподобный отец. И – Бог мне свидетель – я хочу добиться того, о чем вы мне толкуете.
– Хорошо, чтобы в опьянении любовью ты не забывала о своем долге христианки. Роллон, как бы ни был нежен и добр с тобой, все же останется чуждым тебе существом, ибо, пока он поклонник кровавых демонов Одина и Тора[8], он живет, мыслит и действует иначе, чем любой из христиан. Он – слепой грешник, и Дьявол всегда главенствует в его душе.
И тут Эмма с жаром встала на защиту мужа. Конечно, ей горько, что ее возлюбленный Ролло остается язычником, но разве он не порвал с войной, принеся мир в этот край, и разве христиане не благословляют его в своих молитвах за то, что он дал им величайшее благо созидания? «Блаженны миротворцы», – учит Библия, и разве Ру, оставаясь язычником, не следует этой заповеди? Он позволяет христианам строить монастыри, не препятствует, когда его воины принимают крещение, создает добрые законы. А монастырю Святого Михаила он даже отписал
Клотильда – племянница короля бургундов, христианка, ставшая в 492 г. женой короля салических франков Хлодвига. Использовав свое влияние на мужа, способствовала принятию им христианства.
Языческие божества из пантеона древних скандинавов, покровители войны.
