Сьюзи и Салли вступили в перепалку с солдатами. Неизвестно, насколько бы хватило решительных девчонок, но перспектива выбитой двери не прельстила Тетёху. Недовольно бурча, она разрешила впустить солдат.
Вошло с десяток коренастых стражей, среди которых затесался худощавый юноша. Он снял шлем и передал одному из бойцов. Без сомнения, этот темноволосый мальчишка с надменным выражением лица – несовершеннолетний наследник престола.
На Фредегаре Конфидионе блестели лёгкие доспехи, ничем не отличающиеся от других, а значит, он пожелал остаться незамеченным для горожан. Пускай ему это удалось, но принц Алькасара не предвидел, что капризная Тетёха впустит в трактир лишь колдуна. Тут уж извините, но чтобы не куковать под дверью, стоило признаться, кто пожаловал.
После коротких приветствий Фредегар нетерпеливо перешёл к делу.
– Судя по тому, сколько мы торчали под вывеской, вы уже о чём-то договорились. Я ведь прав, господа?
– Да, Ваша Милость, – я слегка приукрасил действительность. – У меня к вам встречное предложение. Полагаю, оно вас заинтересует.
Он хмыкнул, раздув ноздри на маленьком носу.
– Условие? Мне? – возмутился юноша. – Я оказываю вам честь!
– Тогда ищите ваше золото сами, – улыбнулся я.
Фредегар нахмурился – стражи положили ладони на рукояти мечей.
– Граф Девиер, я прекрасно помню, что однажды вы спасли меня от смерти. Но с тех пор мы в расчёте – Георг фон Арн помилован, а ведь многие по сей день считают его виновным. Предупреждаю: вы играете с огнём!
– Хотя бы выслушайте меня, – как можно мягче произнёс я.
– Хорошо, Фил, но сначала подумайте…
Понимая, что речь наследника престола может затянуться на неопределённое время, я быстро выпалил:
– Украденное золото у нас! Всё целиком!
От неожиданности принц остолбенел. Именно на такой эффект я и рассчитывал. Фредегар пытался выдавить из себя хотя бы слово, но не находил нужного. Надеюсь, заикаться не начнёт, как верный помощник, а то двоих таких собеседников я наверняка не выдержу.
– Двадцать мешков? – наконец выдавил он.
– Да, Ваша Милость. Хани, будь добра, принеси свою сумочку.
Рыжая недовольно цокнула.
– Эх, милорд, как же так?! – ворчала она. – Я только о новых сапожках подумывать стала, да и платье с блёсточками мне бы не помешало, а вам новые штаны и обувка. Помните, когда мы заходили к Лаванде, то у неё на…
– Поторопись! – Мне было не до детских пререканий.
Хани печально вздохнула и поковыляла наверх. Спустя несколько минут Фонарь помогал ей раскладывать мешки на столе. В одном явно не хватало монет. Я осуждающе посмотрел на девчонку – последовали очередные ахи и вздохи.
– Закатились, – она изобразила невинность и высыпала из сумки недостачу.
Солдаты Фредегара терпеливо ждали команды, чтобы схватить нас. Но
