вырисовывался след от ладони. Неужели её кто-то бил? От этих мыслей у него всё похолодело внутри.
– Так, подожди пока здесь, я пойду и приготовлю тебе комнату.
Льюис скрылся в одной из трех дверей и повисла неловкая тишина.
– Привет, – вдруг сказал Фред, усаживаясь рядом с камином.
Констанция медленно повернула голову на источник звука и рассмотрела мальчишку получше.
Все та же рубашка, те же штаны, та же обувь, ничего нового.
– Ты прости меня за такое огромное количество вопросов, – начал он и видя, что Констанция никак не реагирует, продолжил: – а ты… опять немая?
Девочка удивленно повернулась на него. Вдруг ей захотелось чем-нибудь треснуть его, чтобы перестал задавать такие вопросы.
– Нет, – коротко ответила она, вновь отворачиваясь. Сейчас ей хотелось только покоя.
Мальчик все еще поглядывал на нее, как на неопознанный объект, содержащий в себе тайны, которые, возможно, просто плод его воображения. Ему жутко хотелось спросить про её внешний вид, но здравый смысл останавливал его, ведь нельзя такое спрашивать, тем более, если её действительно кто-то бил.
Но кто? Почему-то первым делом он подумал о старике, который только что впустил его в этот дом. Но потом Фред вычеркнул этот вариант, ибо если бы это действительно сделал он, девочка не решилась бы оставаться тут на ночь. Выходило, что она встретилась с кем-то по пути сюда.
Фред взглянул на огонь. Эти пляшущие огненные языки завораживали его, заставляли забыть о невзгодах, о вопросах и вообще обо всем, даже о самом себе.
Констанция же, украдкой наблюдала за вдруг замолчавшим мальчишкой. Что-то толкало ее заговорить с ним, но волнуясь, что после ее реплики последуют вопросы, она не решалась сказать и слова. Фред же решил, что не будет докучать ей своими вопросами и просто начал искать в уютном домишке что-нибудь интересное.
Молчание затянулось, господин Льюис куда-то делся, а безвыходное положение девчонки все же пересилило и Констанция тихо заговорила:
– Слушай, извини за мою дикость, – он повернулся к ней, жадно ловя каждое ее слово, – но ты не мог бы выручить меня еще раз?.. Тогда… я бы могла позволить тебе задать мне пару… вопросов.
Фред словно повеселел. Его бледное лицо, хоть и обогреваемое огнем, наконец-то зарумянилось, глаза, до сего угрюмые и неживые, заблестели, а движения стали точными и резкими, он словно очнулся ото сна.
– Что я должен делать? – спросил он, готовый встать.
Констанция помедлила, хоть и прекрасно осознавала, что любое мешканье может привести к осложнениям.
– Мне правда неудобно опять тебя просить, – начала она, но Фред уже понял, куда клонит девчонка.
Он, подобно преданной собачке, начал рыться у себя в сумке и нашел малюсенький ножик, который взял для того, чтобы разделять пищу на порции.
Острие впилось
