ухватилась за исписанный листок обеими руками. Счастливая девушка читала и перечитывала его бесконечно. Дарье даже почудился его ласковый убаюкивающий голос. Письмо было тоскливым и теплым. Простые бесхитростные слова взволновали Дарьино сердце. Оно даже забилось по-другому. Дарья просто не могла оторваться от письма! Девушка долго сидела, глядя в синее небо и бережно гладя листок рукой.
– Бог даст – увидимся! – беззвучно прошептала Дарья.
Ветер принес от церкви приглушенный голос Прохора Селенина:
– Никифор сходим к Чернавиным, хочу сосватать Дарью за своего сына.
– Да ты что с ума сошел! – раздраженно бросил Никифор – Поздно ты спохватился. Ее сердце занято другим. Она уже Платона полюбила. Это весь хутор знает.
– Но Дарье сватов никто не присылал – вкрадчиво сказал Прохор.
– Не пойду и тебе не советую – донес ветер ответ Шутемова.
Дарья, улыбнувшись, сложила письмо, пахнущее лекарствами. Платон ей действительно нравился. Платон был стройным, широкоплечим, с русыми волосами и с серыми глазами. Дарья любила его сильные руки, его честный чистый взгляд и широкую улыбку. Ее радовали задор и живость казака.
Впрочем, Дарья тоже уже вся заневестилась. Она ни в чем не уступала ему.
Вдруг девушка услышала чьи-то приближающиеся шаги. Она обернулась на шум шагов и увидела подходящего сына местного купца Банникова. Федор остановился вблизи.
– Мы сегодня покидаем хутор. Отец просит, чтобы вы забрали в школу книги из нашего дома.
– Передай, что я сейчас приду с ребятами – с живостью ответила Дарья.
Девушка собрала детей и вместе с ними пришла к двухэтажному дому купца с колоннами и с парадным крыльцом на церковную площадь. Во дворе стояли три груженые разным скарбом подводы, две пролетки и немногочисленные жители хутора. Анисим, встретив Дарью на крыльце, шутливо поклонился:
– Проходите в дом.
На первом этаже стояли два больших шкафа для книг. На позлащенных переплетах играло солнце, пахло книжной затхлостью.
Купец густо пробасил:
– Забирай Дарья книги. Для них не нашлось места на телеге. Пусть их дети читают
Дарья взглянула и обомлела – она таких книг в глаза не видела. Даже ничего не понимающий в этом человек сразу бы понял, что это достаточно дорогие книги, потому что все они были в добротном переплете. Каких только книг тут не было. В одном шкафу стояли: Пушкин, Толстой, Лермонтов, Ломоносов, Тургенев, Давыдов. В другом шкафу расположились: Жуковский, Баратынский, Соллогуб, Гончаров, Полежаев. И многие другие русские поэты, и писатели, которых Дарья не успела отметить.
– Спасибо Вам Анисим Гаврилович за книги. Дети очень будут рады: школа не имеет своей библиотеки. Будем рады снова увидеть вас в хуторе. Счастливого вам пути – сказала Дарья.
– Спасибо Дарья! Бог даст – увидимся – в голосе купца прозвучала робкая надежда.
Дети радостно понесли книги в школу. Семья купца, уселась
