из аномальной зоны, которая с некоторых пор стала еще более опасной для жизни и здоровья. Хотя тут есть что изучать, прямо настоящий Клондайк для исследователей параллельной реальности.
На этом Горбатько принялся паковать прибор в сумку.
Жора, в свою очередь, загрузил свою аппаратуру в кофр.
Шамрай с чувством исполненного долга повернулся, чтобы сообщить водителю: все, уже можем ехать.
Однако Гриши нигде не было.
На какое-то мгновение Виктор онемел. Только что, всего пару минут назад, водитель стоял возле них со своим обычным недовольным видом. А теперь будто сквозь землю провалился. Исчез. Словно угодил в один из недоступных людскому оку тектонических разломов земной коры.
Вокруг было совершенно тихо, даже знобящий ноябрьский ветерок улегся. Солнце тоже спряталось за тучами. Внезапно стало серо и хмуро. От тишины звенело в ушах.
Шамраю показалось, что никто из его спутников не заметил исчезновения водителя. Круто повернувшись к профессору и фотографу, он на какое-то мгновение представил, что и их тоже нет, что рядом с ним ни души. Но нет – вот они стоят, будто соткались из влажного воздуха: Жора застегивает кофр, Максим Иванович поправляет на плече ремень сумки.
– Где Гриша? – наконец выдавил из себя Виктор и, не дождавшись ответа, гаркнул во всю силу легких, потому что неожиданно почувствовал именно такое желание – громко закричать после секундного онемения: – Гриша! Гриша! ГРИША!!!
Среди заброшенных построек прокатилось эхо. А через мгновение, показавшееся ему бесконечно долгим, в ответ послышалось:
– Ну и чего бы это я орал?
Фигура водителя возникла в черном дверном проеме ближайшей хаты. Гриша на ходу застегивал штаны.
– Ну ты даешь! – с неописуемым облегчением выдохнул Шамрай.
– Что я даю? – с недоумением спросил водитель, одергивая куртку. – Живот скрутило, а вроде ж ничего подозрительного и не ел… Может, аномалия ваша подействовала?.. Кстати, мужики, люди тут все-таки побывали, причем недавно. Я там, – он кивнул в сторону хаты, – в углу газетку видел местную, житомирскую. Хоть и скомканная, а заголовком кверху лежала: про парламентский кризис пишут. А рядом две пустые бутылки валяются – «Житомирська на бруньках».
– Ты что думаешь – сюда на джипах побухать приезжают? – поинтересовался Жора. – Больше негде? И головка у них не болит? Аномальная зона, как-никак…
– И штын там какой-то… Не знаю, как и сказать… Будто разрытая могила.
– Надо полагать, не ты один туда по нужде бегал, – констатировал фотограф.
– Да нет, там что-то другое…
Шамрай взглянул на часы.
– Погнали домой. Нам еще машину выталкивать.
Встретились они в маленьком кафе неподалеку от Соборной площади.
Шамрай пришел раньше, заказал капучино, а когда заказанное принесли,
