«Консуэло» и «Графиня Рудольштадт» были напечатаны с посвящением певице Полине Виардо.
Создание «Графини Рудольштадт» потребовало от писательницы изучения большого количества материалов, связанных с историей Чехии и Пруссии XVIII века, с историей различных тайных обществ.
Она писала сыну Морису 6 июня 1843 года: «Я по уши ушла в франкмасонство… В конце концов я напишу что-нибудь очень мистическое». В предисловии 1854 года она отмечала, что познакомилась с великим множеством источников, «которые нужно было изучить, и нельзя было устоять перед желанием немного взять из каждого, даже рискуя не разместить сколько-нибудь разумно всю добычу».
Кроме книг, прочитанных еще во время работы над «Консуэло», Жорж Санд использовала переписку Вольтера с Фридрихом II, подробно ознакомилась с мемуарами французского военного деятеля Тьебо, долгое время служившего прусскому королю (Тьебо Д. Мемуары о двадцатилетнем пребывании в Берлине, или Фридрих Великий, его семья, двор, чиновники, академия, школы, его литературные друзья, 1805). Историю франкмасонства она изучала по работам историков Клавеля «Необычайная история франкмасонов и других тайных обществ как прошлого, так и настоящего времени» (1843), Де Жу «Что такое франкмасоны?», аббата Флери «История духовенства» (1840). Она использовала работу Ш. Нодье «О масонстве и карбонаризме» (1833), старые анонимные книги «Раздавленное франкмасонство» (1760), «Истинное масонство» (1787) и др.
Действие романа начинается примерно через год после событий, описанных в «Консуэло», и заканчивается в 1774 году. Однако, как и в первом романе, Жорж Санд достаточно вольно обращается с историческими фактами и с хронологией. Так, например, в 50-х годах XVIII века в Берлине не мог подвизаться Калиостро, родившийся в 1743 или 1748 году. Историчность романа «Графиня Рудольштадт» столь же условна, как и «Консуэло». Жорж Санд интересуют не исторические события, а проблемы современности, решение которых она ищет и в опыте прошлого.
В романе связываются воедино все многочисленные сюжетные линии, разрешаются вопросы, намеченные еще в «Консуэло».
Приходит к своему завершению процесс самопознания героини. Именно в этом романе Консуэло окончательно определяет свой жизненный путь – обретает счастье и независимость в служении народу. Консуэло и Альберт воплощают мечту Листа и сенсимонистов об артисте – жреце народного искусства, несущем людям высокие идеалы равенства и свободы.
Однако тема искусства, музыки, занимавшая большое место в первом романе, здесь отходит на второй план, уступая рассказам о тайных обществах, о явлениях оккультизма, утопическим рассуждениям о возможности преобразования социальных порядков.
Различные тайные общества интересовали писательницу и раньше, особенно со времени ее работы над романом «Странствующий подмастерье» (1840). В средневековых братствах Жорж Санд увидела предшественников современных революционных организаций, связывая их с борьбой против неравенства, за социальную справедливость. Она считала возможным использовать опыт тайных обществ Средних веков для современного революционного развития. Пьер Леру, социалист-утопист, проповедовавший своеобразный вариант христианского социализма, познакомил Жорж Санд с масонством. Она рассматривала
