пятничного выпуска?
В операторской засуетился Пит, отвечающий за студийную съёмку, сморозил хохму, и следующая реплика Майкла утонула в хохоте… Парни тоже начали беседовать о Химике и ставках на то, когда состоится следующее убийство, да так громко, что редактор попросил закрыть дверь.
Я попытался вспомнить, что слышал или читал о Нью-йоркском маньяке, чтобы поддержать разговор, побыстрее влиться в коллектив и не показаться молчаливым аутсайдером.
– Надеюсь, они не будут продолжать тему гипноза.
– Эту тему мы мусолили позавчера. – Бен, оператор Криса, демонстративно зевнул. – Выбранный Мэнди эксперт оказался тупым, как мои маникюрные ножнички.
– Господи, не пробовал как-то фильтровать информацию, прежде чем её разглашать?
Внезапно я вспомнил, о программе, которая шла по радио утром. Ведущий с писклявым голосом вёл диалог с человеком, разговаривающим. Очень. Короткими. Предложениями.
– Парни, нашли людей, которые получили записки от Химика, но не умерли, – сказал я.
– Ого! Мы об этом снимали?
Пожал плечами.
– Записка по виду как у Химика, но все остались живы.
– Люди любят такие истории, расскажи об этом Киму, – посоветовал Бен.
– Я не уверен, что…
– Поверь мне, друг, лучше расскажи. Иначе тебе же будет хуже. Он пронюхает, что ты узнал, и будет пилить тебе мозги. «Энди, ты что же, не врубился в свою священную миссию на канале?»
Остальные согласно рассмеялись.
– А откуда вообще взялось это прозвище? – спросил я. – Химик. Я могу ошибаться, но в записке ведь нет даже намёка на то, как он совершает преступления, только цифры.
– Одна из жертв, или даже две, говорили, что это был яд.
– Кому говорили?
– Родственникам, наверное. – Бен начал раздражённо подёргивать ногой, стуча по ножке стула. – Может, им были даны какие-то инструкции, как взломать код.
– Получается, могли быть и другие жертвы.
…А Химик не особо стремился к известности. Интересно, он радовался, что получил прозвище, и нагонял страх на жителей Нью-Йорка или считал, что стало хуже? Какой изощрённой логикой он руководствовался? Каким образом выбирал жертв? Почему подбрасывал записки?
Я последовал совету Бена и перехватил Кима, когда он выходил из конференц-зала. Сунул под нос статью, которую нашёл в одной из газет, выписываемых каналом, и пролепетал, что материал мог бы быть ему интересен. Так поступали хорошие операторы, предлагали журналистам темы?
Химик сплоховал или счастливая случайность?
На днях журналистам стало известно о чудесном спасении жителя Сохо, некоего Роберта Лейтца. Мужчина двадцати семи лет обнаружил в своём почтовом ящике записку следующего содержания: «196 (1) 6 (1) 10 (2) 63 (3) 1 (2) 4 (3) 55 (1) 20 (4) 39 (4) 12 (1) 28 (4) 4 (2) 18 (4) 63 (2) 47 (3)
