пуще прежнего: просила застегивать ворот шубы, не брать снег голыми руками и т. п.
Младший сынок мой пошел в школу и стал таким же шустрым, как его товарищи. В зимнюю оттепель я заметила, что Федя стал возвращаться из школы позднее, приходил красный, мокрый, возбужденный. Однажды, идя из магазина, я задержалась у школьного забора, дожидаясь конца уроков. Прозвучал звонок, распахнулась дверь, и Федюша вылетел одним из первых. Влезши на высокую гору снега против дверей, дети скинули ранцы и начали лепить снежки. Как только гурьба школьников показывалась в дверях, в них летела стая снежков. От неожиданности кто-то кричал, кто-то бросался в бегство, а кто посмелее, те отвечали ответным «огнем» или карабкались на гору к озорникам.
Тут начиналась возня, дети скатывались вниз, барахтались в снегу, сопровождая игру визгом и смехом.
Рядом со мной стояла наша старушечка Наталья Ивановна.
– Ах, ах, – причитала она, – наш-то Федюша что творит! Да он удалее всех! Никому проходу не дает: вон девчонки от него еле ноги уносят. Опять на гору полез! Да он убьется, сцепился с мальчишкой, вниз оба летят! Ах, ах, Федя, Федя!
– Полно, Наталья Ивановна, он нас не слышит, тут шумно. Придет домой, и поговорим с ним, пусть нагуляется, – успокаивала я взволнованную няню.
– Вот не ждала я этого от Федюши, – вздыхала она. – Такой тихий, ласковый, а тут вдруг – забияка! Ну…
Через полчаса Федя пришел мокрый, но сияющий, веселый, как всегда. Переоделся, сел обедать, и тут я ему сказала:
– А мы с Натальей Ивановной видели, как ты воевал, выбежав из школы. Здорово наигрался?
– Да, здорово, снег липкий!
– Сынок, другой раз ты уж добеги до дому, ведь тут близко, переоденься и гуляй, я же тебя не задержу. Мы все были детьми, все любили играть в снежки. Только книги не должны валяться в снегу, да девочек трогать не надо.
Федюша вскочил, поцеловал меня и сказал:
– Ладно, буду вовремя приходить. – Глаза его смеялись, но на няньку он смотрел виновато, обнял старушку. – Переживали за меня, да?
– Не думала, что ты такой лихой, – качала головой нянька.
Когда Феде исполнилось десять лет, я уже не могла уследить, как он оделся, взял ли шарф, завязал ли шапку… Он зачастую уходил в школу, даже не разбудив меня, т. к. я в те годы тяжело болела. Я сказала сыну:
– Если ты будешь болеть ангинами, то придется тебе удалить гланды, как твоим старшим братьям. Коле и Симе в твоем возрасте делали эту операцию.
Мы боялись повторения ревмокардита, болезни, от которой Коля в семилетием возрасте пролежал без движения четыре месяца. Ангина часто дает такие осложнения.
Федя весело ответил:
– Ну что ж, удалите гланды и мне, чтобы я мог закаляться. Ведь это укрепит мое здоровье.
Тут вступилась Наталья Ивановна:
– Уж поручите это дело мне! Я сумею свово Феденьку поместить так, что оперировать его будет не кто иной, как известный профессор, опытный хирург, заведующий детской больницей.
– Ну,
