спросил напряженно:
– Вы думаете?..
– Никаких разведывательных аппаратов мы туда не посылали, – сказал генерал.
Опять наступило молчание.
– Но это… это… – сказал Воронец.
Генерал спокойно ответил:
– Это значит, что мы имеем дело уже со второй попыткой.
– Минутку, минутку, – сказал Астафьев. – И в первый раз тоже, значит, сбили. И во второй?
– Видимо.
– Неужели нельзя было договориться, подать сигнал! – фальцетом закричал Астафьев. Полковник, который до этого внимательно ел, уронил вилку. – Это же вам не маневры. Не игра в солдатики! Вы понимаете, что вы наделали?
Генерал подождал, пока он замолчит, и ответил еще спокойнее:
– Договориться мы пытаемся уже много лет. Не наша вина, если до сих пор нет почти никаких результатов. Что же касается данной ситуации, то здесь все предельно ясно. Пеленгаторы засекли неизвестный объект в воздухе. Двигался он со стороны границы вглубь страны. Скорость ниже ракетной. На запросы не отвечал. На приказ садиться не отреагировал – лез прямо сюда. Ну, а там дальше… – Он мотнул головой назад. – В общем, допустить его туда мы не могли.
– И конечно, первым делом – стрелять!
– Вы полагаете, мы каждый день ждем звездолеты или как их там называют, – холодно ответил генерал.
– Но надо было еще посигналить… дать ракету… ну что там у вас… – беспомощно сказал Астафьев.
Генерал мгновенно улыбнулся, видимо, предложение показалось ему глупым, – он ответил терпеливо, как школьнику:
– Существует инструкция, профессор. Приказ. Понимаете – приказ.
– Летчики действовали правильно, – сказал полковник.
– Но вы хоть внимательно все осмотрели? Вдруг что-нибудь осталось, кто-то спасся?
Генерал вздохнул:
– Профессор. Здесь – армия. Все уже осмотрено и с вертолетов, и поисковыми группами. Вы поймите: попадание ракетой «воздух – воздух». Он падал одиннадцать километров. И все это время горел. Спецкоманда прибыла к месту падения только через два часа. И эти два часа он тоже горел. А возможно, и взрывался. Это еще не установлено. И еще час его тушили, а он все равно горел – под ним земля сплавилась. Удивительно, что вообще что-то сохранилось.
– А у американцев? Может быть, им удалось…
– Не думаю, – сказал генерал. – Техника у них примерно такая же, значит, и результаты будут аналогичные. Вряд ли. Мы еще ждали, пока он снизится.
– Александр Георгиевич, – сказал Воронец. – А ведь нет полной уверенности. Вы вспомните – надглазничные валики, продольный гребень… Правда, висцеральный череп отсутствует, но лобный отдел невысокий…
Генерал спросил очень жестко:
– Что это значит?
– Это значит, – ответил Астафьев, – что мой помощник дает вам
