мы, чай, не последние руки в городе, выручили бы.
– Как знать, – не согласился с ним полковник, – а был бы на службе, как все добрые люди, то ничего с ним и не случилось бы. Давно бы тебя к себе в конный полк определил, уже до вахмистра, глядишь, дослужился бы.
– Да чего ты все о службе своей толкуешь, – попробовал заступиться за сына Зубарев-старший, – женить Ивана поначалу надо, а потом все остальное приложится. Да и на кого я свое торговое дело оставлю, коль он один сын у меня, а обе дочки замужем?
– По торговому делу он быстро в гору пойдет, – подал голос младший из Корнильевых, Василий.
– Мало вашего брата разоряется в один день? – и не думал сдавать свои позиции полковник.
– Это точно, – вздохнул Василий Павлович, – то пожар, то баржа затонет, а то иная беда найдет, только успевай ворота открывать.
– Алексей вон у нас, – показал пальцем на брата Михаил Корнильев, – вложил все, что за душой имел, в хрустальную фабрику, а случись с ней чего, не приведи Господь, то и нагим останется.
– Типун тебе на язык, братец, – глухо отозвался Алексей Яковлевич, который был на голову выше остальных братьев. – Ты вот при должности в магистрате сидишь, и ладно, а нам голову в петлю совать приходится.
– Все под Господом ходим, – тяжко вздохнул Зубарев-старший, – так говорю, батюшка?
– Истинно так, – отвечал тот, вставая из-за стола, – пойду я, а то дел много.
– Да куда вы? Посидите чуть, – встрепенулся Василий Павлович.
– Нет-нет, благодарствую, – ответил тот, – оставайтесь с миром. – И, перекрестив всех, тихо удалился.
– Ему какая печаль, когда под ним все городские священники ходят, – кивнул вслед отцу Павлу Михаил Корнильев.
– Про него плохого говорить не позволю, – погрозил ему пальцем Зубарев-старший, – он за меня сколько раз перед владыкой заступался?
– Да, владыка у нас нынче сурьезный мужик оказался, – степенно заявил Михаил Корнильев.
– Сказывали мне, – поддержал его младший из братьев Василий Корнильев, – будто бы приказал он выписывать по церквам всех, кто на исповедь не ходит…
– Слыхали о том, – кивнул чубатой седой головой полковник.
– А потом их всех в работу направляет при монастырях, – шепотом закончил Василий и оглянулся на дверь, за которой скрылся отец Павел.
– Особо он татар не любит, – сообщил негромко Карамышев.
– За что их ему любить? Нехристей, – хмыкнул Алексей Корнильев.
– А меня в Санкт-Петербурге татарином назвали, – неожиданно заявил князь Пелымский.
– Расскажи, расскажи о том случае, – подначил его Василий Зубарев, хотя почти все из гостей, включая его самого, хорошо знали о неудачной поездке сибирского князя в столицу.
– Я не слыхал, – хохотнул полковник, наливая себе
