прогулка. А что делать? Без неё – отсутствие прогулки, изо дня в день. Нет разницы. Серые ступени подъезда ложились под ноги, как и год назад, и двадцать лет назад, и полсотни лет. Звуки шагов скакали по этажам. Через мутные окна видно озеро. Солнце ещё не вышло из-за домов, вода темнела без подсветки. Грязь на стекле не позволяла рассмотреть детали, но он знал – сейчас лёгкий ветерок, зыбь на воде, шорох молодых листьев и шелест старого камыша.
Когда-то природа радовала. Сейчас – очередное одно и то же. Может, однообразие пора закончить – раз и навсегда? Встретиться с мраком и ничто?
Дневной свет заливал спальню. Сумерки сменились рассветом. Посветлел плакат группы Рамштайн над кроватью – причём слабонервным не захотелось бы различать детали.
Будильник на столе «в ногах» кровати показывал: до подъёма ещё пять минут. Мальчик потягивался, он привык просыпаться в 7 утра, тело дало команду на побудку. Но сон, яркий, неуловимый, ещё длился – и хотелось досмотреть.
Не вышло.
Мальчик вскочил в ужасе – кто-то яростно стонал.
Однажды он катался на детской карусели. Карусель заедала, еле крутилась. Пару кругов, с разгона, мальчик проехал. Потом – замедление и скорая остановка. Ноги пихали землю – ещё хоть кружочек. Пыль клубилась, чахлая травка вырывалась с корнем под мощными толчками.
Карусель застонала, будто у неё душа оперной певицы. Протяжно и тоскливо выли ноты под стать настроению – доживать деньки перед уходом на металлолом. Звук резонировал с чувствами мальчика – очередные нелады в школе. Он заставил карусель стонать полчаса, пока мамочки с колясками не прогнали – младенцы не спали и плакали.
Сейчас похожий стон. Звук тише, чем у карусели, но богаче и выразительнее. Чувствовалась и вселенская печаль, и скорый конец света, гибель родных и человечества.
Мальчик мигом нашёл источник звука.
– Что с тобой!?
«Источник» откликнулся:
– Песнь скорби. Заряд молнии кончается, усталость нарастает. Тоскливо мне – вот и напеваю. – Учитель лежал на шкафу, похожий на старую половую тряпку, которой сто лет мыли полы в кочегарке.
– Ха! «Напеваю»!
Мальчик спрыгнул с кровати, подошёл к шкафу. Смотреть снизу вверх неудобно, и он залез на стул. Головы учителя и ученика – наравне.
– Схватка с Врагом закончится, не начавшись. Но я не сдаюсь – делаю хоть что-то. Пою. – Учитель позы не сменил, даже не шевельнулся.
Мальчик спрыгнул. «Где в наше время кровь найти?»
Препирательства о способах добычи крови, своеобразный аналог мозгового штурма, выросли в нечто, что показалось приемлемым.
Время – рано утром.
Место – недалеко от бетонной трубы: пройти вдоль озера, перебраться через дорогу. За дорогой – ещё озеро. Над берегом, на насыпи – жилые дома. По верху насыпи – чёрный заборчик, а потом травянистый склон. Под насыпью, у самого берега – утоптанная тропа. Рядом с тропой
