окраину, запоздало опомнившись. Между тем, ему следовало подумать о том, где расположиться. Да и стоит ли вообще оставаться в городе. Впрочем, друзья у него были, а в этом районе жила и подруга. Натка.
С Настой они были знакомы лет с десяти, а может, раньше. Но не так, чтобы общались часто. Жили по соседству, ходили в одну школу. Он порой сбегал от пьющего отца к её семье, где Мишку всегда радушно принимали. Такой палочкой-выручалочкой Ната стала для него в училище. С переездом ему не хватало денег, а она тоже только что поступила, в юридический вуз, но Миша обратился, и Натка не отказала в финансах. Иногда он и в гости к ней заходил (она снимала квартиру с подругой), покушать брал, ночевать оставаться. Однако не рассматривал её как свою девушку, не делал намёков. И хорошо, иначе разбил бы Нате сердце, как утверждали все его бывшие. Хотя Миша честно старался расходиться мирно, девчонки почему-то каждый раз плакали, а он и не подозревал, будучи с ними в отношениях, что столько значит для них. К счастью, Натка не была в его вкусе, и он априори не мог её обидеть.
В городке детства Ната останавливалась у родителей, которые нынче сменили разваливающуюся квартиру на не менее старый, но более надёжный дом с огородом. Миша боялся ошибиться адресом и всё же заехал в открытые ворота, так и приглашающие в гости. На крыльце он сразу заметил маму Наты и сдержанно ей помахал, не зная реакции женщины. Сегодня Мишка уже обжёгся в чересчур тёплых объятиях.
– Миша! – радостно отозвалась та. – Ты к Наташке?
– К ней, тёть Оль. Если вы не против.
– Ой, да мне-то чего быть против? – рассмеялась женщина. – Я её позову.
Тётя Оля ушла, а вскоре появилась Ната.
В дублёнке и пуховом платке на голове Натка смотрелась очень забавно. Он не навещал её с весны, не виделся и летом, что заставило немного смутиться, но не раскаяться.
– Нат, привет. Я тут мимо ехал, решил заскочить…
– Привет, Миша. Рада тебя видеть.
– Мне неудобно просить… – он и вправду замялся, опустив глаза. – Но, может, у вас найдётся угол для меня? На сегодня хотя бы.
– Миш…
Её успокаивающий тон рассердил Миху, чувство ненужности душило его.
– Всё ясно, – буркнул он, отходя к мотоциклу.
– Нет, подожди! – она поймала его за рукав. – Ты знаешь, и я, и мои родители тебе всегда поможем. У нас гости прибудут с минуты на минуту, некуда всех разместить. Послезавтра они уедут, и ты сможешь прийти.
Он вздохнул, убирая её руку.
– Спасибо, я сам как-нибудь.
Он сел на мотоцикл, на сей раз не надевая шлем.
– Тебе дать денег на гостиницу? – спросила Ната вдогонку.
Миша ничего не ответил, рванув с места. Он чуть не разнёс им ворота, но ему было безразлично.
Его не раз оскорбляли незнакомые или из числа приятелей люди – «благодаря» отцу, он стойко сносил удары и быстро
