правда?
Мальчики вдруг почувствовали, что таким, как этот человек, врать нельзя. Видно, Габур это тоже сознавал, поэтому, запинаясь, ответил:
– Д-д-да, г-г-господин…
Воин насмешливо покачал головой.
– Нехорошо! Очень нехорошо! Нехорошо воровать и обижать маленьких! Мама не учила?
И тут вдруг его голос из насмешливого стал таким грозным и страшным, что у Кевина от волнения заболело сердце. Угрюмый воин наклонился и спросил Габура:
– Ты знаешь, кто я?
– Д-д-да, г-г-г-господин, – промямлил Габур, а потом поднял нечастное лицо к воину, и пролепетал, – Пощади! Я не знал…
– Что не знал, мразь? Что я рядом? Или что эти ребята под моим покровительством? Или что зло наказуемо?
Габур уже не мог говорить. Он закрыл глаза, ожидая своей участи. А воин продолжал:
– Значит так, боров. Хочешь ещё пожить?
Несчастный быстро-быстро закивал головой.
– Соберёшь со своим выводком всю руду. Доставишь к дому этих мальчиков. Будешь исполнять их малейшие прихоти, и быть с ними вежливым и учтивым до невероятного. Тогда поживёшь. А если нет…
Кевин взглянул на воина, и вновь опустил глаза. Северный ветер и лёд, горная река и стрела в полёте, лев, говорящий с мышью, вот каким был этот человек.
– А если нет, то я наведаюсь с моими соратниками к тебе в гости. Они у меня всегда такие голодные!
И вдруг добавил, обращаясь к волкам:
А ну, понюхайте, аппетитно они пахнут?
Мигел, Энгус и Кевин не поверили своим глазам. Но волки действительно подошли к Габуру, Рину и Мэлгону, и стали их обнюхивать. На тех было больно смотреть.
Хуже всего было Мэлгону. Он лежал на спине, и волк наступил ему на грудь, скаля пасть прямо в лицо. Мальчик заскулил и заплакал от страха. Кевин, который был только что преисполнен ярости, вдруг испытал к противнику острую жалость, и желание заступиться за него. Однако не шевельнулся, чувствуя, что сейчас лучше не двигаться и молчать. Волки вернулись к своему повелителю, и с довольным видом разлеглись вокруг него. А воин резко бросил:
– Исполнять!
Несчастные поднялись, и, пошатываясь и спотыкаясь, побрели к осликам. Работы для них оставалось немного. Они уже погрузили большую часть руды на своих вьючных животных. А воин обернулся к мальчикам.
– Хочу познакомиться с вами ближе. – сказал он, – Рассказывайте, кто такие, и откуда прибыли.
Энгус и Мигел назвали свои имена, а Кевин пребывал в нерешительности. Обычай требовал не называть своего имени… Но соврать этому человеку… Всё же он решился:
– Я Кевин из Арморики, господин, – и добавил, уже смелее, – Королевский сын…
Взгляд воина пронзил его насквозь. Он усмехнулся и воскликнул:
– Вот как! Из Арморики!
Но, как будто
