над парком несся многоцелевой бот службы ВСМП. Бортовые огни были погашены и, казалось, будто это гигантская птица пикирует в сторону моря, высматривая себе там добычу.
– Седьмая пошла, – сказал Степка. – Нужно спешить.
– Но куда? – спросил я.
– В палату. К Ленке.
Главный корпус издали напоминал пирамиду. Огромную, четырехгранную, с планарием на крыше, воздушным бассейном и стабилизированной, относительно орбиты, платформой.
Вблизи же это сооружение странным образом распадалось на удивительное множество маленьких пирамид, каждая из которых походила на волшебный замок, непонятно как попавшим в двадцать первый век.
Ленка как-то сказала, что все сказки начинаются в сердце. И только потом попадают в голову. Мы тогда расхохотались со Степкой и отправились в дельфинарий. В тот день там выступал цирк. А вечером, вернувшись обратно, страшно удивились, узнав, что Сан Саныч отменил свои уроки и просидел эти часы в кабинете один. На следующий день Ленке исполнилось девять лет…
Оказавшись на площади, Степка перешел на шаг.
– Ленка не могла исчезнуть бесследно, – пояснил он. – Попробуем порыться у ней в палате. Во всяком случае, это шанс.
– Ну и каша, – выразительно сказал я.
Что-то творилось со мной. Я был и не был самим собой. В душе метался ветер неясных предчувствий.
Мы обошли стороной фонтаны и направились к центральному входу. Вблизи полуоткрытых дверей Степка остановился.
– Дальше пойдешь один, – сказал он.
– Как один? – не понял я.
– Так. Рисковать вдвоем нет смысла. Попробуй подключиться к внутреннему биокомплексу.
– А ты?
– А я прикрою тебя. Действуй, – Степка легонько толкнул меня в плечо.
Наверное, на моем лице что-то появилось. В виде выражения. Степка хмыкнул, но почти сразу же стал серьезным.
– Не тяни резину. И так времени в обрез. Вопросы есть?
0-у! Сердиться на Степку было бессмысленно.
Я на секунду прикрыл глаза.
– Кошки – мышки…
Степка промолчал.
К Ленкиному окну я подполз спустя две минуты. Вокруг стояла тишина, ничто не вызывало подозрений. Все так же грело солнце, плыли в небе облака, стрекотали кузнечики. В оконной раме поблескивала, по-прежнему, прозрачная биопленка. Даже ионизатор и тот продолжал время от времени чихать.
Затаив дыхание, я подполз ближе. Теперь оставалось лишь приподнять голову…
«Кристо выхватил револьвер и первой же пулей вдребезги разнес компас…»
«– Капитан! Впереди – земля!»
«– Вашу шпагу, сударь! Вы проиграли»
У-и-ш…
С моря, вдруг, налетел порыв ветра. Он взлохматил мои волосы, упругой волной толкнулся в грудь и снова
