словно кипятком ошпарило!
– Ты что?! – зашипел я, хватая его за штанину. – Рехнулся?!
Степка снова упал на колени и повернулся ко мне лицом. Как тигренок перед прыжком.
– Бежим! – коротко приказал он.
Стремительно рванулись навстречу секунды. Время необъяснимым образом обрушилось на наши чувства шквальным ветром и едва не сбило с ног. Превратившись в два маленьких метеорита, мы с ловкостью фокусника возникли сразу в нескольких местах и уже в следующую минуту, хватая ртами жаркий воздух, влетели в сад.
– На дельтадром! – тут же крикнул – Степка и с ходу вломился в кусты шиповника.
Я ринулся следом. В воздух ввинтился треск и хруст раздираемых веток. Время, по-прежнему, осязаемое, но полостью опрокинутое со своих позиций, расколотое и похожее теперь, скорее, на две неуправляемые торпеды, неслось внутри нас и вместе с нами.
Мы торопились. И дорога была прямой.
Вблизи дельтадрома Степка, неожиданно, затормозил, развернулся и хрипло спросил меня:
– Где Ленка, догадываешься?
Я отрицательно покачал головой. Воздуха катастрофически не хватало.
– На Полигоне она! Вот где.
Не дав мне опомниться, Стёпка перепрыгнул через кусты, и нетерпеливо махнул рукой.
– Быстрее!
В боку закололо. Чертыхнувшись, я прыгнул следом, зацепился ногой за предохранительную планку и чуть не упал.
– Стёпка! Постой!
Кто-то, вдруг, шепнул в самое ухо:
«Опоздаешь… хе-хе…»
– Степка!
Злая беспомощность охватила меня. Чудилось – еще миг и, дельтадром с ужасным скрипом накренится вниз, задрожит и сбросит с себя весь этот надоевший ему груз.
– Степ… Эх! – я с досады трахнул ногой по ограждению. С хрустом переломилась одна из опор.
«Бумеранг» стоял как всегда в центре. Бот был заляпан грязью, исцарапан и повернут носом в сторону маяка.
Когда я подбежал, Степка уже забрался в кабину.
– Степка! – сердито крикнул я.
Тот нервно глянул на меня, включил блокировку и в ту же секунду бот осел на корму, вздрогнул и свечой ушел вверх и в сторону.
Я открыл рот…
Впервые мы познакомились со Степкой на Урале. Уже в те далекие времена он слыл весьма озорным пацаненком, и когда меня привели в школу, с ходу заявил, что нам вдвоем не место под одной крышей. Заявление свое он сделал, разумеется, тайно, ночью, проникнув в мою спальню через окно.
Но, к своему великому изумлению, Степка не учел, что на свете могут жить личности, так же как и он напичканные сверх всякой меры старыми книгами про индейцев, Дикий Запад, ковбоев и прочая, и прочая.
С неделю мы вели ожесточенные бои. Летали дротики, свистели стрелы, взрывались небольшие бомбы. Причем, все это проделывалось, с нашей точки зрения, совершенно бесшумно. Итогом же
