в узел.
Степка обнаружился в эфире минуты через две.
– Получил предупреждение, – спокойно сказал он. – Снижаю скорость до семи эм.
Я гневно промолчал.
– Штормовое оповещение, – пояснил Степка. – На всем протяжении до Урала.
– Оповещение? – перебил я, чувствуя, как в душе начинает что-то бурлить и шипеть. – До самого Урала? Ам-мазонку т-тебе… Да за такие шуточки!.. Ты мог мне все толком на земле объяснить?! А?! Бах, трах, вперед! Ну, Степка… Вернешься еще!
Прямо на нос упала дождинка. Я сердито утерся.
– Все? – ровным голосом спросил Степка.
– Все!
– Тогда ответь мне… Ленка гордая?
– Причем здесь гордость?
– А при том. Из-за этой самой гордости она и смылась! Ленка просто не могла представить, что существуют уникальные методы! Помнишь Амазонку? Нестандартное мышление, полный самоконтроль, отличная физподготовка… Что молчишь? Я не прав?
0-у! Я поднял голову.
От горизонта сплошной грядой шли облака. Тяжелые, грозовые. Все вместе они сейчас походили на огромного серого дракона. Захочет он – и будут гром и молнии. И дождь – все как положено.
– Прав!
– Ну вот!
– Вернешься – поколочу!
– А! – Степка возмущенно отключился.
Я встал и в самом мрачном настроении направился к маяку.
«Полный самоконтроль… Нестандартное мышление…»
Внутри меня продолжало бурлить и шипеть.
Рядом с маяком я остановился и обвел дельтадром долгим взглядом. Восемь линейных ботов. Все класса «Ш». Автономность в полете одни сутки, в земных условиях безопасность гарантируется. Скорость – до двадцати махов. Вместимость – от одного до восьми человек. Одно и двухместными ботами разрешается пользоваться с десяти лет. Я притронулся к браслету.
– Эй, там, на помеле…
– Сам такой, – ответил браслет хмурым Степкиным голосом.
– Я пошел в больницу, – сообщил я. – А ты лети, но учти – если Ленка уже все выяснила, дело кончится плохо.
– Почему? – растерялся Степка.
– Потому что она гордая.
Не дожидаясь ответа, я прервал связь.
– Точно псих…
Дракон на небе воинственно расправлял крылья…
К главному корпусу я подошел все в том же угрожающе-мрачном настроении.
«Самоконтроль…»
Конечно, Степка был прав. Дважды прав. Но, квазар ему за пазуху, неужели нельзя было объяснить все по-человечески? Без стрельбы и криков? Так, мол, и так – корабль тонет, пора уносить ноги… Ценности можно оставить… А то – «пожар! Пожар!»
Засунув руки в карманы, я поднялся по ступенькам центрального входа, открыл двери, и нос к носу столкнулся с Десантником. Это было настолько неожиданно, что у меня пропал дар речи.
Десантник,
