ребята, схватив мешки с обувью, кинулись гурьбой к выходу. Но тут раздался свист и на пути, со шваброй наперевес, встала школьная нянечка тётя Клава:
– А ну! – прикрикнула она, – Куда собрались не переобувшись?! Небось, в футбол играть? Перепачкают школьную обувку, потом следов понатопчут, а тётя Клава мой за ними!
Мальчишки заныли:
– Ну, тёть Клав, нас «бэшки» уже ждут! Ну, чё одни кроссовки на другие менять?
– Подождут ваши «бэшки»! – продолжала ворчать нянечка, – Быстренько сели и переобулись! Дольше спорите!
Друзья, вздохнув, вытряхнули из мешков сменку и начали переобуваться. Вадька впопыхах совсем запутался в шнурках.
– Ладно, ты можешь не мучиться, – смилостивилась тётя Клава, – Тебе всё равно играть не придётся.
– А чего это?! Почему это?! – возмутился Вадька.
– По кочану! – на мальчишеском жаргоне высказалась Тётя Клава, – Уроки тебе учить надо!
– Вечно, как накаркает, – шепнул Вадька сидящему рядом Герке.
– Это точно, – согласился Герка, – У неё язык без костей! Помнишь, как она перед Новым годом Валерке крикнула: «Куда несёшься? Поскользнёшься, ногу сломаешь!». И он, правда, шлёпнулся и ногу сломал? Прям, ведьма какая-то!
Мальчишки осторожно покосились на нянечку. Та продолжала протирать пол что-то, как всегда, тихонько насвистывая.
– И свистит всегда как Соловей-разбойник! – добавил Вадька.
– Не, она добрая! – возразил Петька, убирая школьные кеды в мешок, – Она голубей кормит и кошек бездомных. Я сам видел. Она напротив меня живёт, в старой двухэтажке, которую сносить скоро будут. А Валерка шлёпнулся, потому что на мокром полу сила трения маленькая. Аксиома!
– Всё равно, странная она какая-то. Я её даже побаиваюсь, – Герка переобулся и поднялся с танкетки, – Ну ладно, помчались!
2. Маленькое происшествие, с которого всё началось
В школьном дворе на футбольной площадке мальчишки из 6-го «Б» уже разминались. Неподалёку от поля, сидя на лавочке, разговаривали три женщины. На соседней скамейке, внимательно наблюдая за бегающими игроками, сидел мальчик лет двенадцати. Его глаза прикрывали очки с затемнёнными стёклами. Тело облегал серый комбинезон с металлическим отливом. На голове белая панама с большими полями. Весь он был какой-то упакованный. Даже на руках, несмотря на майское тепло, были надеты тонкие перчатки. Рядом со скамейкой на траве лежал чёрный портфель с шестигранным зелёным камнем вместо замка.
Вадька, вместе с ватагой ребят выскочили из школьных дверей и понеслись к заветной площадке.
– Эй, ребята! Мы уже здесь! – помахал игрокам Герка.
– Давай! Заходи скорей! – «непробиваемый» Петрухин уже стоял на воротах.
– Быстро раздеваемся
