ещё в старину, чтобы сбежать из замка, если враги со всех сторон окружат. Открыть могут только хозяева резиденции. Специальные чары, работают через кровь. Ну, как тебе?
– Вещь, – говорю. – Теперь меня точно прирежут, чтобы не разболтал.
Она фыркает:
– Не переживай, компаньон, я тебя не выдам. На ту сторону не приглашаю, сам понимаешь, так что располагайся и жди меня. Постараюсь не задерживаться.
– Мне тоже надо отлучиться по делу. Кусты меня пропустят обратно?
– Пропустят, там чары проще – если уж ты проход рассмотрел, то больше из виду не потеряешь. Значит, встречаемся через сорок минут?
– Давай.
Лиза по ступенькам спустилась, и яма закрылась снова, как будто рана в земле заросла за пару секунд. Я на корточки присел, пригляделся, даже рукой провёл по траве – никаких следов. На совесть сделано, да.
Выбрался с лужайки и пошёл к подсолнуховому полю, только не напрямую, а вкруголя – через рощицу, которая по-над краем города. Вячеслав вчера говорил, что хочет проверить ульи, вот и выловлю его там.
Рощу пересёк, выглянул из-за дерева – точно, братец маячит возле пчелиных домиков. Правда, вместо того чтобы трудиться в поте лица, стоит и калач жуёт – завтрака, видать, не хватило. Ну ещё бы, с таким-то брюхом.
– Славик! – зову.
Он оборачивается:
– Митяй? Ты что ж такое творишь, паршивец? Мать испереживалась…
– Я поэтому сейчас и пришёл. Меня ещё пару дней не будет – не беспокойтесь, у меня всё нормально, просто дела.
– Дела?! Значит, так, сейчас – ноги в руки и быстро дуешь домой…
– Славик, – говорю, – не ори. Посмотри сюда.
От такой наглости он чуть калач не выронил, а я тем временем ледышку достал и ему показываю:
– Видишь, что у меня есть? Она нам поможет, чтобы пасеку не отняли, только надо немного времени. И кстати, поблизости меня не ищите, я в другое место иду…
– Домой, я сказал! Или тебя за шкирку тащить? Так я с удовольствием…
– Ты меня догони сначала, если пузо не помешает.
– Ах ты…
Он ко мне ломанулся, но я, конечно, дожидаться не стал – рванул обратно к реке. Бегу и думаю – пожалуй, правильно я всё сделал. Пусть они ругаются, сколько влезет, на малолетнего нахалёнка и фантазёра – зато, по крайней мере, знают теперь, что я жив-здоров. А если ледышка сработает, ещё и спасибо скажут…
Вернулся на поляну, подождал немного в теньке – не успел толком заскучать, как земля опять расступилась. Лиза наружу вышла и сразу мне:
– Я не опоздала, заметь! Минута в минуту!
– Часов у нас с тобой нет, так что верю на слово.
– Часы не нужны, я умею точно чувствовать время.
– Кто б сомневался.
Она смутилась:
– Ты, Митя, не подумай, я это не к тому, чтобы покрасоваться…
– Да понял, понял. Взяла, что хотела?
– Да!
