style="font-size:15px;"> Мальчишка спал всю ночь. Дважды он просыпался и едва успевал выползти за порог, как его тут же выворачивало. Потом он снова возвращался к циновке и укладывался близ немого. Пахло теплом, и, окунаясь в сон, он успевал вспомнить, что стосковался по этому запаху. Он спал до самого утра, а после, опять наевшись до отвала, спал еще и в дороге, лежа на тряской арбе.
Когда он слез у своего хадзара, Хамыц подал ему корзину с едой и снова спросил:
– Не передумал?
Мальчишка отрицательно мотнул головой и спрятал руки за спину.
– Бери, – сказал Хамыц.
– Мы не договаривались, – ответил он.
– Ну так можем договориться, – сказал мужчина. – Бери.
Мальчишка взял корзину и, поразмыслив, сказал:
– К лету верну. И огниво тоже. К лету я раздобуду свое.
Хамыц усмехнулся и кивнул. Из-под холстины он вытащил цепь и тоже протянул мальчишке.
– От моего сына. Тебе ведь нужна цепь?
Тот согласился. Мужчина развернул коня и тронул. Мальчишка крикнул ему вслед:
– Летом я привезу ему овцу в подарок! Ты передай! Я верну корзину и подарю твоему сыну овцу!
Хамыц не оглянулся. Он ехал быстро и был уже у поворота.
– Летом мы снова будем в расчете! – прокричал мальчишка, сложив крыльями ладони у рта.
На улицу высыпали соседи, и он коротко их поприветствовал. Вошел в хадзар, сложил у стены корзину и цепь, достал из-за пазухи нож и бросил рядом, потом уселся на пол, подобрав колени к подбородку. Он оглядел пустой дом, поискал глазами хоть что-нибудь, но ничего не увидел. Изнутри дом был таким же точно, как когда они его покидали. Только лестница теперь вела прямо в небо. «Ладно, – решил мальчишка. – Мне ярус ни к чему. Я стерплю и без яруса».
Он опять задремал, уткнувшись носом в колени, но потом спохватился и встал. Вышел во двор и наскреб по пучкам охапку соломы с разоренных крыш. Потом собрал под навесом клочья шерсти и смастерил себе постель. Очаг он разводить не стал. Как-нибудь перебьется: несколько дней всего. Заняться больше по дому было нечем, и он сходил на улицу, чтобы уж разом покончить со всеми делами. Он подождал за забором, и когда сосед вышел к нему, поздоровался и сказал:
– Мне нужно ружье без патронов.
Сосед молчал, озадаченно теребя бороду, и тогда он добавил:
– Ты дашь мне ружье без патронов и возьмешь взамен урожай с моей земли. Не весь, понятно. Часть сыновья твои сложат в моем амбаре. Седьмую часть зерна. А лучше – помола. Только сейчас ты дашь мне ружье.
– Зачем тебе? – спросил сосед, и мальчишка сурово взглянул на него.
Они помолчали. Потом мальчишка произнес:
– Я могу предложить и другому.
– Ладно, –
