в томате, – улыбнулся Когай.
– Непременный атрибут на нашем столе с юных лет. Помнишь, как мы в школе ходили в походы и всегда брали ее с собой? И потом, когда ты приезжал в отпуск из училища, мы собирались у твоих родителей на даче, и всегда на столе стояла банка килек в томате. Казалось бы, мясо, шашлыки, но именно кильку мы сметали со стола первой, – сказал Владимир.
– Да, хорошее было время. Ведь мы тогда всю область облазили с запада на восток и с севера на юг. И везде: на Бальге, и на Балтийской косе, и в Янтарном на озере, и на Мазурском канале, – всегда у каждого из нас в рюкзаках обязательно лежала хотя бы одна баночка килек в томате, – Алексей повертел консервную банку в руках. – Слушай, и этикетка такая же, как много лет назад.
– Завидное постоянство.
– Володь, а помнишь, как мы после восьмого класса на Виштынец ездили. Ты откуда-то притащил ласты, маску и подводное ружье. Мы каждые полчаса менялись: один сидел на берегу, ожидая свое время, другой строил из себя подводного охотника. Андрюха же все это время, взяв лодку напрокат у соседей, ловил с нее рыбу. Мы тогда еще подтрунивали над ним, мол, мы вот сейчас настреляем рыбы видимо-невидимо, а он так и просидит весь день впустую.
– Да, и в результате не добыли ни одного хвоста, а уху варили из того, что наловил Андрей.
Они рассмеялись.
– Думаю, на сегодня достаточно, – посмотрев на стол, сказал в заключение Слепцов. – Остальное отнесу на кухню, тебе потом пригодится. – Он взял пакет и вышел.
Через минуту вернулся с консервным ножом. Открыл банку килек, присел в кресло. Когай в это время налил в стопки водку.
– Ну что, поехали. За Андрея. Земля ему пухом, – сказал Володя.
– За Андрея, – поддержал Алексей.
Оба выпили залпом, опрокинув в рот содержимое рюмок.
– Я вчера к тебе заезжал вечером. Не застал дома, – закусывая, заметил Слепцов.
– У родителей был. На даче, – отмахнулся Когай.
– Не было тебя там. Мы с твоим отцом по телефону разговаривали.
В душе Алексея внезапно поселилась паника. Что сказать? Он сидел и молча смотрел на друга. Может быть, Володя его подозревает или о чем-то догадывается.
– Да ладно. Ты ведь у Гелены был. Хватит нам тайн мадридского двора. Она мне все рассказала. Что вы встречаетесь, что ты ей предложение сделал.
– Ну, раз ты все знаешь, – вздохнув, развел руками Когай. В душе, выталкивая панику, поселилось успокоение.
– Когда свадьба?
– Попозже. Сейчас как-то неуместно. Андрей… Следствие…
– Неуместно, это точно. Но жизнь продолжается, так что вы не затягивайте.
– Давай еще раз за Андрюшу, – Слепцов наполнил стопки.
Когда бутылка водки оказалась пуста, Алексей почувствовал, как захмелел. Видимо, те первые стопки или то, что он более суток ничего не ел, дали о себе
