квартира Кукольникова указывалась под номером 10.
Однако ирония тут же улетучилась, как только он переступил ее порог. Большая, просторная, занимающая все пространство чердака, отлично и со вкусом отделанная, не загроможденная мебелью, стильной и современной, квартира Вадима удивила и сразу понравилась Подгорнову. Но еще больше озадачило его то, что, несмотря на месячное отсутствие хозяина, в ней сохранился идеальный порядок, отсутствовала даже пыль на мебели, которая, по идее, должна была покрывать ее толстым слоем.
«Интересно, кто же ты такой, господин Кукольников, что можешь позволить себе такие хоромы? Ты явно непрост», – восхищенно оглядывая свое новое жилье, подумал он.
В первой части квартиры находились прихожая, кухня и ванная. В центральной, куда вел широкий, со скошенными с одной стороны стенами коридор, – большая гостиная. Пространство гостиной, примерно треть его длины, делилось горизонтально пополам. И там, на открытом втором ярусе, располагалась спальня, куда вела воздушная лестница. Кровать, стоявшая в спальне, квадратная, метра два с половиной на два с половиной, поразила Андрея размерами. Под спальней вдоль стены вытянулась барная стойка.
В последней, третьей части квартиры, судя по количеству картин, которые висели на стенах и стояли в разных углах на нескольких мольбертах и просто вдоль стен, а также полудюжине еще нераспечатанных коробок с тюбиками масляных красок, Кукольников устроил себе мастерскую.
– Так ты художник, – сказал себе Подгорнов, разглядывая картины. Некоторые из них, те, что стояли на мольбертах, были еще не закончены. Часть картин стояла вдоль стены с адресами на упаковках. Вероятно, их не успели отправить покупателям. – И художник, похоже, востребованный.
Возвращаясь в гостиную, он заметил единственный беспорядок в квартире – за диваном батарею, десятка полтора пустых бутылок.
– Художник. Мятущаяся натура. Не хватало мне ко всем прочим проблемам еще и алкоголизма, – внезапно разозлился Андрей.
Он решил выбросить бутылки. Сделать этого не успел. Только он на кухне, обыскав несколько шкафов, нашел большие мешки для мусора, как от входной двери раздался звонок.
– Кого принесла нелегкая, – проворчал Подгорнов и пошел открывать.
На пороге стоял молодой худощавый незнакомец в темных очках, с козлиной бородкой и бутылкой виски в руках.
– Привет! – бросил он Андрею и, без приглашения проскользнув мимо, прямиком направился в гостиную.
Достав из бара два стакана, он резким движением отвернул у бутылки крышку и на четверть налил в них виски.
– Я не буду, – сказал Подгорнов и подумал, что незнакомец, по всей вероятности, здесь не впервые, раз так хорошо знает, где что лежит.
– Как знаешь, – тот поднял стакан. – Слушай, ты куда запропастился? Я тебе телефон оборвал, разыскивая.
