были не просто полуоседлыми варварами, каковых Рим знал прежде. Гунны – свирепые воины, создавшие за несколько лет могучую империю. Возможно, в былые годы Рим легко справился бы с ними, но вот именно, что в былые годы…
Вероятно, корни гуннов уходят к китайским хунну или сюнну, обитавшим в 3 веке до н.э. на севере Китая. Вообще кочевники досаждали Китаю на протяжении практически всей его истории. Недаром Китай пытался отгородиться от них своей Великой стеной. Кстати, завершился этот проект только около 1644 года нашей эры, полная длина Стены составляет около 21 тыс км.
Впрочем, с «сюннской» теорией согласны не все.
В 51 году до н.э. хунну раскололись на восточных и западных. Первые примирились с Китаем, а вторые перекочевали в Центральную Азию. Нашлись и такие хунну, которые и не откочевали, и не подчинились – они были разбиты в 93 году. Разбиты, но не добиты. В 15 году хунну раскололись еще на четыре ветви, одна из которых отправилась на запад, смешиваясь с другими племенами, туда-сюда дрейфуя. К 370 году объединение, получившее название гунны, оказалось в Восточной Европе.
Жужанский каганат в 405 году занимал примерно такую же территорию, как территория гуннов в 441 году – 4 млн км. Но жужане не завоевали мир и, видимо, не собирались. А у гуннов все вышло иначе. Эти кочевники выплеснулись за границы своей ойкумены.
Итак, гунны дошли до Восточной Европы. Натиск этого нового племени был настолько мощным, что местным племенам, в основном германцам, ничего не оставалось, как потесниться.
Но почему отважные готы в панике бежали от гуннов? Что особенного было в этих степняках? Новые качества. Чрезвычайная мобильность, многочисленность, непредсказуемость, маневренность. Они слишком быстро перестраивались и меняли направление. Сложно было вычислить, откуда они появятся, потому что появлялись они отовсюду. И настолько стремительно, что разведчик, сумевший обнаружить их, не успевал доскакать до своих.
Что касается оружия, гунны владели составным луком с обратным изгибом, позволяющим пускать стрелу на большее расстояние, нежели обычный лук. Кто-то говорит о 150 метрах, а кто-то даже о 440, но для пробивания доспеха и 60 метров было достаточно. У этого чудо-лука был только один недостаток – в дождь крепчайший клей, соединяющий многочисленные пластинки из сухожилий животных, давал слабину. Потому погодные условия не последнюю роль играли в гуннских победах. И, например, в холодной России гуннам делать было нечего. Впрочем, они, кажется, туда и не особо стремились.
Так вот, приросшие к лошадям воины могли молниеносно приблизиться к отряду воинов, построенных в строгом порядке и привыкших к определенной тактике, расстрелять их из луков и умчаться прочь. И если их враги привыкли к ближнему бою, гунны могли дело до этого и не доводить. Хотя на такой случай у них были мечи и арканы. В сражения в неудобной местности они старались не ввязываться. Если же враги в ужасе пытались бежать с поля боя, их быстро догоняли и добивали.
Маневренность гуннов выражалась еще и в том, что
