твердо заявил Антон. – Во всяком случае, попытаемся. Я в машинное отделение. Кто со мной?
– Да мы уже смотрели двигатель, – высказался Сумароков, – ни черта не работает.
– Помолчи, – одернул его Новицкий, – ты же не механик. А он механик. Вдруг у него что-нибудь получится…
– Ну пусть, пусть помучается, механик, – проскулил Коля. – И сам погибнет, и нас погубит. Да он на амфетаминах сидит. Небось и забыл уже, как двигатель выглядит… Хотя все равно нам здесь крышка…
В этот момент по корпусу что-то ударило так сильно, что челнок вздрогнул.
– Ничего не понимаю, на экране никого нет, – сказал Новицкий и пощелкал по нему пальцем.
– Наверное, из-под земли бьют, – предположил Байрам Камаль, – я уже не удивлюсь, если у них там тяжелая артиллерия для нас приготовлена. Пошли…
– Пошли! – в сопровождении Байрама Камаля Антон направился в машинное отделение. Новицкий и Сумароков остались вдвоем.
– Странно все это, – заскулил Коля.
– Что странно? – спросил Новицкий.
– Странно, что эти твари перед ним расступились, как будто поклоняются ему, и пропустили его внутрь. Мне что-то это не нравится. Я ему не доверяю…
– Да брось ты!
– Что брось? А если они перекидываться умеют, в людей превращаться, – расширил глаза Сумароков. – Я такое в стереопостановке видел.
– Ну это уже вообще ерунда какая-то, – хмыкнул Новицкий. – Меньше стерео смотри. Ой, что это там такое?!
В углу экрана появилась темная тень и стала стремительно расширяться, скрывая изображение.
– И правда, что? – взвизгнул Сумароков.
– Ексель-моксель, – выругался штурман, – да это же слизень, он на камеру наползает. Если так дальше пойдет, то скоро мы ослепнем.
Когда половину монитора покрыл мрак, Новицкий увидел на экране нечто такое, что заставило его кожу покрыться мурашками. С холма спускался огромный зверь. Даже в сумерках было видно, как быстро он двигается. Голова его отливала черным.
– Ну и зверюга! – проговорил Новицкий.
– Это хрант! – пояснил Антон из-за его спины.
– А! – вскрикнул Новицкий и обернулся. – Нельзя же так подкрадываться!
– Двигатель будет работать, – сообщил Антон, – всего-то и делов, надо было перекинуть перемычку. Там выводящий шланг погнулся.
– Ну так заводись давай, заводись! – закричал Сумароков. – Что же мы стоим?! Этот зверь нас сейчас сожрет!
– Ты пилот, ты и заводись! – спокойно сказал Антон. – Я свою часть работы сделал!
– А ну давай! – проревел Новицкий, повернулся к пульту управления и принялся дергать на себя тумблеры и нажимать кнопки. – Николай, да что с тобой? Тебя пока раскачаешь…
Сумароков завороженно смотрел на темный экран, теперь только в левом верхнем углу виднелась светлая точка, затем и она исчезла, скрытая телом слизня.
– Они
