или сельдерей. И что же ты теперь будешь делать, беспечный игрок?
– Займу денег у де Монэ, он давно ко мне неровно дышит, – легкомысленно отвечал Рене.
– Про де Монэ непонятно, чего он взаправду хочет, – задумчиво проговорил Десэ, – сегодня был у нас братец Гасси, и хвастался в своей иронической непосредственной манере, как его атаковали две дуры-Балкши. Сестрица и племянница твоего Виллима Ивановича. И хотели от него – ты не поверишь – чтобы тот, как знатный алхимик, составил для них приворотное зелье.
– А что Гасси?
– А что Гасси – фыркнул на них и пошел дальше. Потом, правда, жалел – младшая Балкша чудо как хороша, можно было бы ради нее и намешать в реторте травы с говном и кровью, в обмен на ее поцелуй. Но, с другой стороны, с дурами свяжешься – потом не оберешься хлебать. Так вот, сдается мне, Балкши ищут зелье не для себя, а как раз для Виллим Ивановича, приворожить к нему венценосную патронессу.
– Я не умею делать такие вещи, – вздохнул Рене.
– И я не умею, – ответил Десэ, – но за хорошие деньги намешал бы им чего-нибудь позловоннее, добрым свиньям все на пользу. Лучше уж сочинить для де Монэ приворотное зелье, чем позволять ему себя тискать. И вообще, малыш, почему ты не попросишь денег у Гасси – он, конечно, победнее Виллима Ивановича, но он не будет хватать тебя за бока.
– Он сразу даст мне по шее, – печально сказал Рене, – вот почему, смотри.
Рене вытянул перед собою левую руку – на безымянном пальце больше не было перстня с розовым камнем, фамильного достояния Левенвольдов.
– Проиграл? – догадался Десэ.
– Там был один тип, он, кажется, нарочно хотел выиграть именно его, – отвечал Рене тихим, смущенным голосом.
– Завтра ночью я зайду к Хрюкиной и попробую отыграть твое сокровище обратно, – сердито пообещал Десэ, – ты только скажешь мне, что это был за тип. Надеюсь, что мне не доведется зарогатиться канделябром.
Рене молчал, и не сводил с учителя внимательных глаз – он не верил своему счастью. Десэ снял перчатки, опустил платок с лица на шею и выдвинул из-под стола потайной ящичек:
– Подойди-ка сюда, но только – повторяю – ничего не трогай.
Рене осторожно подошел и вытянул шею – на дне ящичка лежали три одинаковых перстня с розовым камнем, точь-в-точь такие, как был у него.
– Выбирай любой, – разрешил Десэ.
– Это что – копии? – удивился Рене.
– Отчего же, оригиналы. Как думаешь, откуда они берутся? Неужели твой отец заказывает подобные вещи у обычного жидовского ювелира? Вот еще какая штучка есть, – Десэ из глубины ящичка извлек изящный рубиновый крест, раскрыл его – внутри крест оказался полым, – в нем, по-хорошему, должна помещаться капсула, – пояснил он. Десэ спрятал крест, взял один из перстней и сам надел на палец оцепеневшего Рене:
– А теперь, малыш, как и принято в вашей благородной рыцарской семье – сам сочини для него начинку.
